10 choses à savoir sur Kauli Vaast, premier Français champion olympique de surf

Une gueule d’ange, un physique de mannequin, à 22 ans le Tahitien d’adoption, élégant et fluide sur les vagues, un maître du tube, était devenu l’un des chouchous du public après sa qualification en demi-finale la semaine dernière. Voilà qu’en décrochant l’or cette nuit il est devenu l’idole du jour. Mieux, l’un des visages que l’on retiendra de ces Jeux. Pourtant derrière son sourire ravageur et son apparente nonchalance, se cache un garçon encore étonné d’avoir été propulsé aussi haut et aussi vite. Une personnalité multifacettes, aussi à l’aise sur le line up que chez Dior ou dans les rangs de la police nationale. Hasard des épreuves et du « seeding » – classement national des surfeurs influençant leur placement dans un tableau de séries – deux Français, Kauli Vaast, l’enfant de Vairao, chouchou des Tahitiens, et Joan Duru, du Hossegor Surf Club, se sont retrouvés face à face la semaine dernière. Un seul d’entre eux pouvait encore rêver d’une médaille olympique. Le bronze, s’il s’inclinait en demi-finale face au vainqueur du quarts Alonso Correa (Pérou). L’or ou l’argent s’il remportait sa demie. Au final, c’est le local du spot, Kauli Vaast, qui est entré à jamais dans l’histoire du surf dans la nuit de lundi à mardi en surclassant l’Australien Jack Robinson (17,67 – 7,83) en finale des Jeux olympiques ! Avec Johanne Defay, Kauli Vaast portait tous les espoirs de la France pour un podium hier à Tahiti. La Française, pourtant très bien partie, a dû s’incliner en demi-finales devant l’Américaine Caroline Mark et se contenter au final du bronze. La pression était donc énorme hier pour Kauli Vaast, jeune surfeur encore peu connu du grand public il y a un an et que le hasard a conduit à faire ses premiers pas, et ses premiers tubes, à Tahiti, sa terre d’adoption. 1. Il n’est pas fils de surfers Son père ? Gaël, un gars du nord, de Berck sur…