122 mètres de profondeur en apnée : un 8e record du monde pour le Français Arnaud Jerald 

Hier jeudi 20 juillet, lors de la première journée du Vertical Blue, le « Wimbledon de l’apnée », le Marseillais de 27 ans a réalisé une plongée sans bouteille d’oxygène à 122 m de profondeur en bipalme dans le spectaculaire Dean’s Blue Hole de Long Island aux Bahamas. Une performance qui fait de lui l’homme détenant le plus de records dans cette catégorie. Aucun n’athlète à ce jour n’avait plongé en apnée aussi profond ! De quoi lui assurer la première place provisoire du classement général au Vertical Blue, évènement réunissant chaque année les meilleurs apnéistes du monde. Pour cette édition 2023, 44 athlètes de 26 nations différentes s’y sont donnés rendez-vous pour offrir un spectacle de plongées profondes dans le Dean’s Blue Hole, trou naturel situé au bord de la plage, une configuration de rêve pour ce sport se pratiquant dans des eaux calmes, chaudes, et abritées. Equipé de sa combinaison sur mesure et de ses palmes en carbone ultra légères, le spécialiste du bipalme a plongé vers les abysses hier, jeudi 20 juillet, et ramené le “tag” accroché à 122 m de profondeur, puis a réalisé le protocole face aux juges dans les 15 secondes réglementaires après sa sortie de l’eau. Il lui aura fallu 105 secondes pour arriver au fond, et 109 secondes pour en remonter. Soit un temps de plongée total de 3 min et 34 secondes pour effacer d’un mètre le précédent record de la discipline, détenu depuis mai 2023 par le Russe Alexey Molchanov, son rival, avec lequel il livre une compétition acharnée ; chacun repoussant, de mois en mois, mètre après mètre, les limites de l’impossible. Déjà l’été dernier le Français faisait beaucoup de bruit en réalisant une plongée à 120 mètres de profondeur, qualifiée alors « d’historique », améliorant trois fois le record du monde cette année-là. En repoussant hier la marque à 122 mètres, Arnaud Jerald continue de marquer l’histoire de son sport…