9 conseils pour débuter en astronomie, expliqués par un randonneur-astronome

Observer le ciel est beaucoup plus simple et moins cher qu’on ne le pense. Rien qu’avec une carte et ses yeux nus, l’initiation est déjà faite. Pour acquérir les bases de l’astronomie – et pourquoi pas, jumeler l’observation des astres avec vos randonnées dès cet été – nous avons demandé les conseils de Stephen Rater, astronome, randonneur, et personnage central du documentaire « Marche à l’étoile », diffusé exceptionnellement en plein air dimanche 11 juillet à Chamonix lors de la coupe du monde d’escalade. L’astronomie vous semble obscure ? Au contraire, elle est accessible à tous. Oubliez sa réputation technique, pointue ou encore trop scientifique. Stephen Rater, randonneur, astronome, et organisateur de sorties « astro-bivouac » en France, répond aux 9 questions de base que l’on pourrait se poser avant d’apprendre à lire le ciel. Un petit guide sur mesure, rempli d’astuces pour choisir son matériel, trouver facilement des astres impressionnants, et ne pas manquer les phénomènes célestes de cet été.  1. Comment se mettre à l’astronomie ? On peut observer n’importe quand dans l’année et surtout n’importe où : en ville, d’un immeuble avec balcon, en montagne, à la mer, à la campagne… Pour pouvoir contempler et commencer à observer ce qu’il se passe au dessus de nos têtes, vous pouvez utiliser premièrement une carte du ciel (en papier), comme celle-ci. Elle vous permettra de situer les constellations et de s’orienter (Est-Sud-Ouest-Nord). Avec ça, une lampe frontale avec lumière rouge peut-être utile en pleine nuit pour ne pas s’éblouir les yeux. Ensuite, une fois que l’on a passé plusieurs soirées à observer à l’oeil nu et à s’habituer aux dessins que forment les constellations, vous pouvez vous munir d’une paire de jumelles 7×50 ou 10×50, puis d’une lunette astronomique ou d’un télescope. Les jumelles vous permettent de voir la nébuleuse d’Orion par exemple ou le coeur de la Galaxie d’Andromède. En parallèle, ouvrez une application mobile de cartes astronomiques, ou aidez-vous du site internet…