À bord de son bateau en lin, Roland Jourdain invente la voile de demain

De Roland Jourdain, on connaît généralement le palmarès : ancien coéquipier d’Eric Tabarly et double vainqueur de la Route du Rhum. Ce que l’on sait peut-être moins, c’est que le navigateur est très actif sur le front de l’innovation écologique. En témoigne son cataraman, We Explore, principalement construit en fibre de lin, avec lequel il a signé une 2e place, dans la catégorie « Rhum Multi », de la fameuse transatlantique fin 2022. En parallèle, le navigateur se bat pour trouver des solutions concrètes à la crise environnementale à travers un fonds de dotation qui se veut un incubateur de projets destinés à sauvegarder l’environnement (dont Under The Pole, Plastic Odyssey et Low-tech Lab). Rencontre. 6 novembre 2022. Au départ de 12e édition de la Route du Rhum, le catamaran We Explore (18,28 mètres), inscrit par la société Kaïros, étonne. Sa particularité ? Il est construit pour moitié en fibre de lin, dont le pont, la plus grande pièce jamais construite avec ce matériau sur un bateau, les coursives et les étraves. C’est la première fois qu’un bateau de cette taille compte autant de biomatériaux. Aux manettes de cette innovation, Roland Jourdain, aka « Bilou », une légende de la voile. Le champion, ancien coéquipier d’Eric Tabarly en 1985 sur la Withbread, course autour du monde en équipage par étapes, mais aussi double vainqueur de la Route du Rhum (2006 et 2010), n’a qu’une ambition : prouver que la course au large peut se passer des fibres synthétiques issues du pétrole. We Explore, « c’est une plateforme de laboratoire, symbolique du travail d’Explore [fonds de dotation pour les explorations à visées environnementales créé par le navigateur, ndlr] au sens large, porteuse de plusieurs objectifs. Expérimenter, coopérer et sensibiliser le plus grand nombre. L’un ne va pas sans l’autre » nous a expliqué Roland Jourdain dans un long entretien. Un projet loin d’être nouveau puisque l’entreprise dirigée par le voileux, Kaïros, spécialisée dans les biocomposites, avait notamment lancé en 2013 un petit trimaran de…