À quoi sert donc le GMHM, le Groupe Militaire de Haute Montagne ?

Armés de leurs piolets, les membres du Groupe Militaire de Haute Montagne (GMHM) signent certes des expéditions remarquables, dont la première de la face sud-ouest du Kamet (7 786 m) au Népal en style alpin, en 2012, récompensée par un Piolet d’Or l’année suivante. Mais au-delà de sa contribution au rayonnement de l’alpinisme français dans le monde, quelles sont les missions confiées à ce groupe plutôt discret, peut raisonnablement s’interroger le non initié. Raison d’être, recrutement, fonctionnement, collaboration avec les industriels de l’outdoor, financement… explications de Didier Jourdain, capitaine du groupe et de Léo Billon, caporal-chef. 30 octobre 2022. Départ des rives de lac Leones, pour Léo Billon, Didier Jourdain, Jordi Noguère, Thomas Auvaro et Christophe Malangé, tous membres du GMHM, hormis ce dernier, instructeur à l’École militaire de haute montagne (EMHM). Leur objectif ? Rejoindre le glacier Grey après avoir traversé les deux grandes calottes glaciaires de Patagonie, le Hielo nord et le Hielo sud. Au programme : 600 km en kayak, kite ou encore randonnée glacière, le tout en tirant chacun 100 kg de charges derrière eux. Une expédition parmi tant d’autres ? Pas vraiment, si l’on en juge par les explications de Didier Jourdain et Léo Billon. Cette aventure de 45 jours a en effet nécessité notamment le développement d’équipements spécifiques dont l’intérêt pourrait largement dépasser son objectif initial, ce que le grand public ne sait pas toujours. 1. Quels sont les objectifs du GMHM ? À sa création, en 1976, le GMHM avait pour « objectif d’insuffler une dynamique alpinisme dans les brigades de montagne de l’armée de terre et chez les chasseurs alpins », rappelle Didier Jourdain, capitaine. « Le groupe a toujours fonctionné sous forme d’expéditions dans le but de repousser les limites matérielles, techniques et humaines. Pour ça, le mieux, c’est d’aller sur le terrain, dans des endroits difficiles, inconnus. Durant les premières années, les membres du groupe ont principalement réalisé des ascensions…