Alpinisme : dans les Ecrins, 20% des itinéraires emblématiques ne sont déjà plus praticables en été 

Plus dangereuses, plus difficiles… Les courses d’alpinisme sont malmenées par le changement climatique. Ce que démontre une étude, publiée début janvier 2024, qui vise à comprendre comment dans les Ecrins les principales ont évolué ces cinquante dernières années. Pour répondre à cette question, un vaste travail de documentation et de cartographie a été mené dans la région pendant l’été 2023. Le résultat est sans appel : presque toutes les courses ont été impactées. Il va donc falloir adapter sa pratique, rappelle Mathis Arnaud, chercheur à l’origine du projet.  Quand on pense aux « cent plus belles de Rébuffat », les Écrins ne nous viennent pas forcément à l’esprit. On songe plutôt au « cent plus belles courses du massif du Mont-Blanc », un livre emblématique rédigé par l’alpiniste français en 1973 dont on a récemment entendu parler, notamment avec les travaux de Jacques Mouray, chercheur français au CIRM (Centre Interdisciplinaire de Recherche sur la Montagne) de l’université de Lausanne. Ce dernier est l’auteur de l’étude « Effets du changement climatique sur les hautes montagnes alpines : évolution des itinéraires d’alpinisme dans le massif du Mont-Blanc (Alpes occidentales) sur un demi-siècle ». Des travaux publiés en 2019, au sein desquels il a analysé l’évolution de ces « cent plus belles courses » mythiques du massif du Mont-Blanc, des années 70 à nos jours.  Mais Rébuffat est également allé planter ses piolets du côté du pittoresque massif des Écrins. De là est né un ouvrage similaire, les « cent plus belles courses du massif des Écrins ». De quoi inspirer Mathis Arnaud, étudiant à l’Université Savoie-Mont-Blanc et aspirant-guide de haute montagne. L’idée ? Effectuer les mêmes travaux que Jacques Mouray, mais dans les Alpes du Sud. Le chercheur a donc comparé les courses les plus réputées du massif au moment de la parution des « cent plus belles » (en 1974 pour les Écrins) avec les conditions actuelles. Le tout guidé par deux questions. Les itinéraires se pratiquent-ils encore ? Et si oui, est-ce de la même…