Beñat Marmissolle, vainqueur de la Diagonale des fous  : « Je voulais faire une course accomplie »

« Accomplie », le terme est étonnant, mais il en dit long sur Beñat Marmissolle, athlète discret mais redoutable. Cet habitué des podiums du skyruning, les passionnés l’avaient repéré depuis longtemps, mais le grand public ne l’a découvert qu’à l’UTMB cette année, où, à 24 secondes de l’icône américaine de l’ultra, Zach Miller, il décrochait une 6e place sur l’une des éditions les plus rapides de cette course. Aussi était-il très attendu vendredi dernier à La Réunion. Là, il n’a pas déçu. Mieux, à l’issue d’un « duel », passionnant avec Jean-Philippe Tschumi, il a enchanté la Diagonale des fous où depuis trois jours il est porté en héros national. Pas de quoi faire tourner la tête pour autant à ce Basque un peu timide qui, pour Outside revient posément sur cette course extraordinaire. Au soir de son UTMB en août dernier, nous avions longuement discuté avec Beñat Marmissolle, nouvelle pépite récemment repérée par ASICS, qui dînait en famille à Chamonix. Cette 6e place, il voulait la savourer avec eux : sa femme Cendrine, son fils Natan, son neveu et son frère. Ceux qui, avec ses parents, soutiennent sans faillir cet homme modeste, ouvrier dans l’industrie aéronautique vivant dans son petit village dedu Pays Basque, Tardets-Sorholus, 558 habitants, qui depuis 2008 se consacre corps et âme, et budget aussi, au trail. Une passion qu’il a découverte sur le tard, à 28 ans, parce que, comme beaucoup, il voulait se remettre en forme et perdre du poids. Sans trop viser le podium au début, mais très vite les résultats ont été là. Mais pas les sponsors. « Personne ne me voulait », nous expliquait-il. Il faudra attendre 2021 pour qu’ASICS repère le Basque et le contacte. Il a alors 40 ans et un palmarès déjà très solide, 6e place à la Coupe du monde en 2019 notamment. 2022 confirmera son talent : il truste le haut du podium au Black Mountain Trail en juin, la Restonica…