Ce que les vieux grimpeurs ont à nous apprendre

Aux pieds des falaises, Pat et ses compagnons de cordée ne passent pas inaperçus. Agés de 64 à 81 ans, ils pratiquent leur passion avec le même entrain que la jeune génération. Mais comment font-ils, ne peut s’empêcher de se demander notre journaliste, parti enquêter sur le terrain. Ils sont cinq, un petit groupe du cinq grimpeurs dits du « troisième âge », très soudés depuis leur rencontre en 2015. Depuis, ils s’entraînent régulièrement en salle et viennent, à leurs heures perdues, assurer les jeunes inscrits à leur club. En parallèle, ils vont en falaise dès qu’ils le peuvent, à proximité de chez eux ou vers d’autres destinations plus lointaines. Inarrêtables, ils ont récemment ouvert une douzaine de voies d’une seule longueur – allant du 5b au 6c – sur une falaise du coin. « Des voies qui correspondent à notre niveau », souligne Pat Bates, 67 ans. J’ai toujours pensé que les grimpeurs réduisaient considérablement leur pratique de l’escalade l’âge venant. Une conséquence de la perte de force et d’endurance – que je ressens déjà à 46 ans. Mais cette grande cordée de grands-parents semble avoir mis le pied sur l’accélérateur. Il n’y a qu’à voir les prouesses de Marcel Rémy qui à 99 ans enchaînait encore du 4c en tête. J’ai alors senti que j’avais quelque chose à apprendre d’eux, de leur manière de poursuivre leurs passions outdoor année après année. Pat Bates, 67 ans Pour Pat Bates, le sport, « c’est vital ». S’il pratique l’escalade sur roche et sur glace depuis l’âge de 20 ans, son enthousiasme pour ce sport a fluctué au fil du temps. Et ce n’est pas grave, remarque-t-il. On peut mettre sa passion de côté pendant des années et continuer à l’aimer.Il est ravi de pouvoir recommencer à grimper, ce qu’il attribue en majeure partie à sa grande cordée d’amis partageant les mêmes centres d’intérêts – et au fait que sa femme Jocelyn se soit…