Christian Ginter, 70 ans, 35 fois finisher du Marathon des sables et toujours dans la course

252 kilomètres dans le désert marocain à courir en six étapes et en autosuffisance alimentaire, ça fait peur. Alors quand on apprend que Christian Ginter, aka « la légende du désert », compte 35 marathons des Sables bouclés à son compteur – record mondial – et qu’à 70 ans il est à nouveau dans la course organisée du 12 au 19 avril, pour la 36e fois, ça interroge. Rencontre avec un coureur hors normes, un homme qui toute l’année s’entraîne dans le Jura pour affronter le soleil et les dunes du Sahara. Une passion devenue obsession, comme il le raconte dans la biographie qu’il vient tout juste de sortir. C’est la course de tous les excès. Des températures dépassant souvent les 50°. Des distances de plus en plus extrêmes :  252 kilomètres cette année, la plus longue de son histoire pour cette épreuve rebaptisée en toute simplicité « le Marathon des sables, The Legend ». Des frais d’engagement de plus en plus élevés conduisant à un budget global de 3540 euros par coureur, sans le vol, et 3990 euros avec un vol depuis Paris. Un bilan carbone à donner des cauchemars aux écolos les plus stoïques : avions, 4×4 et hélicos sont aussi de la fête, sans parler des bouteilles d’eau ( 162 000 litres depuis sa création, annonce fièrement l’organisation). Pas de quoi pourtant calmer l’ardeur des participants. Depuis sa création en 1986 par Patrick Bauer, l’affluence est croissante : plus de 900 coureurs cette année, ils n’étaient que 23 lors de la première édition. Parmi eux, 70 % d’internationaux. Et sans doute beaucoup de coureurs, qui comme on épingle un Everest à son CV, coche ici la case « course dans le désert «. Mais aussi des coureurs dont la singularité étonne.  « J’ai toujours l’angoisse du départ » C’est le cas de Christian Ginter. Aussi, quoi qu’on pense de cette épreuve, ce Paris-Dakar du trail si déplacé à l’heure où la planète…