Comment le ski alpinisme va-t-il se transformer avec son entrée aux Jeux Olympiques ?

Cette année, en ski alpinisme, les Français raflent tout, avec des athlètes très discrets, passionnés et focalisés sur ce sport en pleine croissance. Dernière démonstration en date, la victoire d’Axelle Gachet-Mollaret ce mercredi sur la course individuelle et la 2e place de William Bon Mardion lors de la Coupe du monde de Flaine. Pourtant, à quatre ans des Jeux de Milan, tout reste à écrire. Et si certains athlètes, comme Kilian Jornet, ont déjà exprimé quelques réticences à l’égard de cet événement, impulsion olympique oblige, nous suivons déjà de près l’évolution de cette discipline. Sport de montagne incontournable consistant à évoluer sur itinéraires hors-piste en skis équipés de peaux de phoque ou, si la pente est trop raide, avec les skis dans le sac, le ski-alpinisme sera représenté par les 48 athlètes (24 hommes et 24 femmes) qualifiés, annonçait en juillet 2021 le CIO. Une intégration qui s’inscrit dans une logique de modernisation des épreuves, notamment depuis l’inclusion du skateboard, de l’escalade et du surf aux JO de Tokyo 2021. « Les places seront chères. Je vois cela comme une opportunité de booster un peu le circuit. Les athlètes mettront peut-être plus de moyens pour se préparer. […] C’est important pour avoir de la crédibilité aux yeux des administrations et des sponsors » nous explique Xavier Gachet, 3e aux championnats du monde, ce week-end. Inscrire le ski-alpinisme aux Jeux a-t-il du sens ? La question s’était posée sur le surf. Difficile de s’assurer des bonnes conditions – la disicipline avait d’ailleurs fait une entrée tristement remarquée à Tokyo où petites vagues et vent très fort avaient pimenté la compétition. Pour en revenir au ski-alpinisme, l’interrogation ne semble pas avoir été soulevée. Pourtant, certains athlètes, comme Kilian Jornet, ont montré quelques inquiétudes vis-à-vis de l’évolution de la discipline : « J’espère que l’aspect alpinisme, le cœur de ce sport, ne disparaîtra pas sur le chemin de l’olympisme ». La même question s’était posée avec l’escalade,…