Comment les drones peuvent révolutionner l’alpinisme à 8000 m

Il y a deux jours, le documentaire sur l’expédition d’Andrzej Bargiel sur le K2 dévoilait les images de sa performance : descendre en ski le sommet considéré par beaucoup comme le plus difficile du monde. Un exploit rendu possible par l’utilisation d’un drone, qui a également permis de sauver deux vies. Ce film de 11min, produit par Redbull et extrait du long métrage, se focalise sur ces opérations de sauvetage inédites. Quand on gravit un sommet tel que le K2, deuxième sommet le plus haut du monde (8611m), considéré par les alpinistes comme le plus dangereux des quatorze 8000, « il y a toujours des imprévus, et il faut être créatif pour résoudre ces problèmes », témoigne l’himalayiste américain Adrian Ballinger, fort de son expérience sur le K2, gravi sans oxygène en 2019. Une remarque qui prend tout son sens lorsque l’on visionne le périple du Polonais Andrzej Bargiel sur le K2 en 2018, filmé par son jeune frère Bartek. Resté au camp de base, se dernier maniait un drone.  Avant l’ascension d’Andrzej, le drone a servi a repérer les voies les plus sûres et à analyser les risques à contourner. Mais l’usage de l’appareil a pris un tout autre tournant au cours de l’expédition, quand il a permis de sauver la vie de deux hommes. Ravitailler des médicaments Le premier, un grimpeur écossais, se voyait bloqué sur la paroi du « Broad Peak », sommet proche du K2. « Il était suspendu à ses piolets, au-dessus d’une crevasse de 2 km de profondeur. C’est là qu’on a réalisé que le drone pouvait vraiment aider en le guidant, step by step, vers une zone plus sure », commente Bartek. Et quand Andrezej et son partenaire – himalayiste confirmé sur lequel il comptait pour l’assaut final avant la descente – est tombé gravement malade, c’est grâce à l’équipe d’Andrzej, postée au camp de base, que des médicaments et des piles ont pu lui parvenir, à plus de…