Comprendre ces "tsunamis venus du ciel", avec le film "Dans le ventre d'un glacier géant"

A l’heure où l’Inde compte ses morts et ses disparus, suite au débordement d’un lac glaciaire dans l’état du Sikkim, zone coincée entre le Népal et la Chine, située au pied d’un glacier proche du Kangchenjunga (3e plus haut sommet du monde), il est urgent de comprendre comment une telle catastrophe peut se produire. C’est précisément ce que propose ce documentaire de 38 minutes réalisé par la télévision suisse SRF. Car si 700 000 Helvètes sont potentiellement touchées, c’est 15 millions de personnes dans le monde qui pourraient être victimes de ces fameux GLOF, phénomène accentué par le réchauffement climatique.

En Suisse, comme en France, on prend la fonte des glaciers très au sérieux. Car ils fondent comme jamais auparavant. Pour la seule année 2022, ils ont perdu 6 % de leur volume, au point de menacer des villages. Notamment celui de la Lenk, dans l’Oberland bernois, où les eaux de fonte du glacier de la Plaine-Morte sont scrutées par les scientifiques. Là, comme sous le lac des Bossons, dans les Alpes françaises, récemment vidangé, ou dans la vallée située au pied du Kangchenjunga, en Inde, ravagée hier par des tonnes d’eau échappées du glacier ( bilan provisoire 14 morts, 26 blessés, 102 disparus ), la vigilance est de mise.

Le phénomène, connu sous l’acronyme GLOF (Glacial Lake Outburst Flood) est identifié, mais encore mal expliqué. Le documentaire «Inside the belly of a Swiss ice giant» («Dans le ventre d’un glacier suisse géant »), réalisé en 2021 par la télévision publique suisse SRF, propose un voyage scientifique à couper le souffle à l’intérieur du glacier de la Plaine-Morte afin de mieux comprendre les flux d’eau de fonte et la manière dont les experts et les communautés locales tentent de les contrôler. Accompagnée de guides de montagne et de spécialistes des grottes de glace, l’équipe de l’émission «Einstein» de SRF est descendue dans le réseau de grottes labyrinthiques du glacier.