Dans la tête de Clotaire Mandel, bikepacker philosophe, sur la route depuis cinq ans : « j’ai claqué la porte et ne me suis pas retourné »

Quand on lui demande s’il est libre, Clotaire cite Camus. Quand il nous parle des milliers de visages rencontrés sur les routes depuis son départ de Picardie en mai 2018, le voyageur évoque Morizot. Rien de bien étonnant quand on sait que les podcasts de France Culture accompagnent généralement ses kilomètres quotidiens. Contacté par Outside, il aurait pu nous raconter ses cinq années d’aventures en chiffres (49 500 km parcourus, 50 pays traversés !) mais il a choisi de le faire avec philosophie. Plongée dans les pensées de cet ex infirmier de 31 ans, bikepacker hors du commun. Esthète du bikepacking, Clotaire parcourt le monde en quête d’authenticité, d’insouciance et d’émerveillement. « Voyager au long court, c’est retourner en enfance. Ou la faire perdurer » écrit-il d’ailleurs sur son blog. Une soif d’aventure soutenue actuellement par sa famille venue passer quelques jours avec lui en Thaïlande, sa dernière destination en date. « Ce genre de voyage, c’est difficilement réalisable si tu n’as pas des gens derrière toi qui comprennent ce que tu fais, qui t’aident à aller vers l’avant » nous a-t-il expliqué. « J’ai cette chance. Mais ça ne veut pas dire que c’est facile, que ce soit pour les uns ou pour les autres. Je n’avais pas vu ma mère et mes grands-parents depuis cinq ans, soit un sixième de ma vie. C’est quand même énorme ». « Tout ce que je fais, c’est extrêmement chouette, extrêmement beau » raconte-t-il. « Mais il y a des côtés moins positifs. Je ne suis pas libre d’avoir une vie sociale, d’avoir une vie amoureuse. La liberté que j’ai de me déplacer aux quatre coins du globe, elle se fait au détriment d’autres libertés. Dans un sens un peu plus large, je ne pense pas être libre parce que j’ai des contraintes. De temps, en l’occurrence avec les visas. D’argent aussi. […] C’est ce que j’appelle une espèce de prison dorée….