Dans la foulée d’ « Un été avec Homère », série d’émissions diffusée en 2017 sur France Inter, déclinée dans un livre à succès, Sylvain Tesson s’est embarqué à bord d’un voilier en mai 2019 avec le réalisateur Christophe Raylat, son ami depuis 15 ans, pour retracer le périple d’Ulysse. De leur périple de six semaines qui les a conduits des rivages de Sicile jusqu’aux côtes turques, en passant par l’Italie, l’Albanie et la Grèce, est née une série de cinq films diffusés cette semaine sur Arte. Un très beau voyage soutenu par une profonde réflexion sur notre société contemporaine. Vous avez manqué les deux premiers épisodes? Pas de panique, ils sont tous gratuitement accessibles en replay.
S’inspirant des recherches conduites au début du XXe siècle par l’helléniste français Victor Bérard – qui à bord de son propre bateau a essayé de reconstituer le périple d’Ulysse en suivant les indications données dans l’Odyssée – Sylvain Tesson se plonge dans les mythes extraordinaires du récit d’Homère. Des ruines de Troie à l’île d’Ithaque. Un voyage dans le temps, décomposé en cinq épisodes, où l’on découvre les liens toujours vivants aujourd’hui entre la poésie homérique et les traditions méditerranéennes.
L’aventure Commence
Premier épisode : le jour où, par orgueil et démesure, Ulysse et ses troupes pillent et massacrent les Cicones. Puis il vogue en direction de Mykonos, temple des paradis artificiels. Dans les vestiges d’Hissarlik, en Turquie, où se dressa peut-être jadis l’antique cité de Troie, Sylvain Tesson cherche les traces de la longue guerre que le héros de l’ »Odyssée » laisse derrière lui pour regagner Ithaque. Puis il vogue en direction de Mykonos, temple des paradis artificiels. Son rêve homérique se poursuit sur le Vésuve, dans la baie de Naples, hypothétique terre des Cyclopes.
Dans le souffle du volcan
Deuxième épisode : arrivée sur l’île de Stromboli, dans l’archipel italien des Éoliennes, qui aurait pu inspirer à Homère l’épisode où Ulysse jouit de l’hospitalité d’Éole, le maître des vents. Aux côtés du vulcanologue Mario Pruiti, l’écrivain foule les flancs de la demeure divine : le volcan qui donne son nom à l’île. Sur la plage de sable noir, le lendemain, le rêve homérique semble prendre vie. Il y rencontre Gaetano, un vieux marin farouche. Puis, sur l’île sarde de Tavolara, Tonino Bertoleoni, souverain de la seule famille de l’îlot.
Les chants de l’errance
Troisième épisode: guidé par les dauphins d’Apollon, le voilier atteint la côte tyrrhénienne italienne et l’imposant mont Circé, baptisé d’après Homère. C’est là que la magicienne du même nom, fille de Zeus et de Perséis, aurait exercé ses sortilèges. Grâce à l’élixir d’Hermès, Ulysse évite le sort de ses compagnons, transformés en cochons par un philtre trompeur. Auprès de l’auteure et botaniste Stéphanie Baudet, l’écrivain évoque l’âme de la première « sorcière » de l’humanité.
La colère d’Hélios
Quatrième épisode : après avoir échappé aux sirènes, Ulysse doit franchir le détroit de Messine gardé par les deux fléaux qui guettent les marins, le gouffre Charybde et le monstre Scylla. Dans le port de Scilla, l’écrivain voyageur part à la rencontre des pêcheurs d’espadon. La traversée se poursuit vers la Sicile, l’île d’Hélios, le dieu du soleil. Après un détour au marché de Catane, il rejoint le vulcanologue Marco Tomasello pour s’approcher au plus près de l’Etna, bouillonnant et fumant.
L’éternel retour
Cinquième épisode : Les marins d’Ulysse sont anéantis par la colère de Zeus. Le héros grec dérive seul vers une île habitée par la nymphe Calypso. En compagnie de la linguiste Andrea Marcolongo, Sylvain Tesson évoque la destinée des amantes d’Ulysse et rend visite aux habitants de Pilur, un village encore empreint des traditions illyriennes. Le voyage s’achève à Ithaque, l’écrivain y découvre les ruines du « château d’Ulysse », lieu mythique du sanglant dénouement de l’ »Odyssée ».
La série « Dans le sillage d’Ulysse avec Sylvain Tesson » diffusée sur Arte a commencé lundi 13 avril, elle se poursuit tous les jours à 17h45, jusqu’au vendredi 17 avril.
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