Des bénéfices insoupçonnés de l’entraînement sous la chaleur

Vous avez déjà tout lu sur les avantages de la préparation en altitude ? Les avantages de la chaleur sont beaucoup moins connus, mais tout aussi intéressants, selon certaines études.  A tester avec toutes les précautions d’usage … comme pour l’altitude. Au Jeux Olympiques de 1984, le marathonien Alberto Salazar – vainqueur à Boston l’année précédente et détenteur du record sur l’épreuve en 2 h 8 min 52 en 1982 – ne se classe qu’au 15e rang au classement général, mais il bat tous les records de transpiration. Une performance saluée par les scientifiques. Dans les mois précédents la course, l’Américain d’origine cubaine a effet suivi un programme très particulier pour s’adapter à la chaleur accablante annoncée par toutes les prévisions météo. Or les mesures relevées après la course ont révélé que le système hormonal et de thermorégulation de Salazar n’avaient pas bougé. Ils étaient restés complètement stables, malgré la chaleur.  Son corps avait compensé en le faisant transpirer à un rythme incroyablement élevé, soit environ trois litres par heure, contre une moyenne d’un litre par heure pour un être humain moyen.   Les chercheurs étudient les effets de la chaleur sur la performance sportive depuis des décennies, leurs résultats sont toujours surprenants. On a ainsi mis en évidence que l’entraînement sous fortes chaleurs pouvait augmenter le volume de plasma sanguin d’un athlète (ce qui améliore la santé du système cardiovasculaire), réduire la température interne globale, réduire l’acide lactique, augmenter la force musculaire et, contre toute attente, améliorer l’entraînement par basses températures.  L’entraînement par fortes chaleurs permettrait non seulement d’augmenter la V02 max plus rapidement que l’altitude, mais il pourrait également aider les athlètes à mieux résister à une plus grande plage de températures, selon Santiago Lorenzo, professeur de physiologie au Lake Erie College of Osteopathic Medicine et ancien décathlète à l’Université de l’Oregon. Comment s’adapter à la chaleur ? De deux façons. La première consiste à améliorer progressivement sa tolérance en travaillant un peu chaque jour…