El Capitan : qui est Nick Ehman, le dirtbag qui vient d’exploser le record d’Alex Honnold ?

Ne le cherchez pas sur les réseaux. Pas son truc. Nick Ehman est un grimpeur discret, encore méconnu en Europe. Pourtant, outre-Atlantique, ses performances impressionnent. Il a notamment réalisé aux côtés de son pote Danford Jooste, la « Triple Couronne » du Yosemite soit 2200 mètres d’escalade, 71 longueurs… en 21 heures et 35 minutes. Hallucinant ! Et depuis, l’Américain de 28 ans, secouriste au Yosemite Search and Rescue, ne s’est pas arrêté là. En témoigne sa dernière performance : battre de plus d’une heure l’ancien record d’Alex Honnold sur le Nose, voie mythique d’El Capitan.  Quasiment inconnu des médias spécialisés et absent des réseaux sociaux (il n’y a qu’à voir le néant de son compte Instagram), Nick Ehman vient de frapper un grand coup. Gravir, en solitaire, les 900 mètres du Nose, une voie mythique sur El Capitan en 4 heures et 39 minutes. De quoi exploser le record d’Alex Honnold (5 heures et 50 minutes) de plus d’une heure.  Et preuve de la discrétion du grimpeur, c’est via un post Facebook de Tom Evans, auteur du blog El Cap Report très souvent présenté comme l’historien de l’escalade dans le Yosemite, que l’on a appris l’exploit. Ce dernier a précisé qu’il ne s’agissait pas d’une ascension réalisée free solo, « mais d’un mix entre escalade libre et artificielle, ce qu’avait fait Alex sur le Nose [en 2010, ndlr] ».  Le grimpeur souligne que son travail de secouriste au Yosemite Search and Rescue l’a beaucoup aidé dans sa préparation. « Lors de certains des plus gros sauvetages, je porte des sacs lourds sur de longues distances, ce qui est très bon pour l’entraînement. J’ai essayé de maximiser le nombre de longueurs que je pouvais faire. Je faisais dix longueurs par jour à Indian Creek [au cœur des Rocheuses, ndlr], puis j’en ai ajouté d’autres, et j’ai fini par faire 14 longueurs par jour ».  À savoir que l’escalade en solitaire du Nose en moins de 24 heures, également connue sous le nom de NIAD (Nose In A Day, le Nose…