En montagne, comment surmonter la peur du vide ?

Que vous randonniez sur une crête, grimpiez une falaise ou que vous atteigniez le sommet d’une montagne, la peur du vide peut vous paralyser. Si vous avez le vertige, rassurez-vous, vous êtes loin d’être seul. Environ une personne sur trois ressent une appréhension face au vide, mais pour une personne sur quinze, ça peut devenir une véritable angoisse, voire de l’acrophobie, une peur excessive et irrationnelle des hauteurs. À petite dose, cette peur est plutôt saine : elle nous évite de prendre des risques inutiles. Mais si elle vous freine, ne vous laissez pas submerger, il existe des solutions pour la surmonter. L’une des méthodes les plus efficaces, c’est l’exposition progressive, explique Thea Gallagher, psychologue et directrice de la clinique externe du Centre de traitement et d’étude de l’anxiété à l’université de Pennsylvanie. Son approche ? Confronter la peur petit à petit, dans un cadre sécurisé mais bien réel. Une technique qu’elle utilise régulièrement avec ses patients et dont elle partage ici quelques clés pour que vous puissiez l’expérimenter par vous-même. Commencez par un sentier avec un peu d’exposition – un belvédère, un petit passage rocheux – mais qui ne soit pas aérien du début à la fin. Préparez-vous en amont en consultant des topos et des cartes pour mieux comprendre le terrain, notamment l’altitude et les sections exposées. Choisissez un itinéraire qui reste dans votre zone de confort. Informez les personnes qui vous accompagnent de votre appréhension en cas de panique. Si vous vous sentez bloqué et que la peur monte : « Essayez de ne pas vous laisser submerger. Concentrez-vous sur des pensées rationnelles ». Concentrez-vous sur ce que vous maîtriser. Respirez. Avancez pas à pas. Rappelez-vous que la peur ne dure pas éternellement. Pensez aux faits : chaque année, des centaines voire des milliers de randonneurs empruntent ce sentier. Encouragez-vous. Et surtout, une fois l’obstacle passé, prenez le temps de savourer votre réussite. Ensuite, passez à un…