Beth Rodden : « Grimper à haut niveau a ruiné mon corps »

Rares sont les athlètes femmes du circuit pro qui parlent de l’énorme pression subie pour atteindre un poids « idéal », notamment dans le milieu de l’escalade. Le témoignage de l’américaine Beth Rodden, longtemps parmi les meilleures au monde, est édifiant. À 14 ans, j’ai fait ma première sortie d’escalade dans la Sierra avec un grimpeur d’une vingtaine d’années, un de mes mentors. Nous nous sommes entassés dans son petit pick-up, entre cordes et matériel d’escalade.  Au-dessus du rétroviseur était accroché un petit bout de papier sur lequel on pouvait lire « pâtisserie ». Le mot était entouré d’un cercle et barré d’un X. J’ai trouvé bizarre que quelqu’un déteste les pâtisseries, mais j’étais vraiment contente d’être là, alors je n’ai rien dit. Nous nous sommes arrêtés dans une boutique de bagels pour faire le plein. J’étais alors très jeune, presque une enfant encore et pour moi, se nourrir était simple : on mange quand on a faim et on joue le reste du temps. J’ai commandé deux bagels avec un supplément de fromage et je les ai avalés avant de quitter le parking. Je me suis à peine sentie rassasiée après avoir terminé. « Après ces bagels, Beth, tu vas être incapable de grimper « , m’a dit mon compagnon en riant. « Tu viens d’engloutir l’équivalent de deux jours de calories ! ». Je n’avais aucune idée de ce qu’il voulait dire, mais je me suis sentie honteuse et idiote, comme si je ne connaissais pas une règle importante de l’escalade, ou de la nutrition. Le mal était fait. C’était le début de mon chemin de croix. Je perdais du poids … et ça marchait! Deux ans plus tard, dans un stade bondé, après une compétition de la Coupe du monde, une championne d’escalade que j’admirais m’a avoué qu’avant chaque compétition elle perdait 2,5 kg, qu’elle reprenait après. J’ai commencé moi aussi à perdre du poids avant les comps, mais je ne reprenais pas de poids après. J’avais décidé que…