Film : « Wild life », comment Kristine Tompkins a pris la relève de Doug et sauvé 6 millions d’hectares en Patagonie

C’est une force de la nature, à l’énergie inépuisable, qu’ont suivie Elizabeth Chai Vasarhelyi et Jimmy Chin, réalisateurs oscarisés, dans leur dernier film, « Wild Life ». Engagée en faveur de la préservation des terres en Amérique du Sud, d’abord aux côtés de son mari, Doug Tompkins, co-fondateur de The North Face tragiquement décédé en 2015, Kristine, ancienne PDG de Patagonia, est l’une des défenseures de l’environnement les plus influentes au monde, à qui l’on doit la création, entre autres, de 15 parcs nationaux. Retour sur son parcours hors du commun, véritable invitation à l’action, à découvrir dès le 26 mai en streaming sur Disney +. L’histoire commence au début des années 1990, dans un café argentin, à El Calafate. Kristine McDivitt, alors PDG de Patagonia, voit venir à sa table Doug Tompkins, le meilleur ami et le compagnon de cordée de son patron, Yvon Chouinard. Une fois assis à côté d’elle, il lui demande : « Hé, petite, comment ça va ? ». Réputé pour être un bon vivant aussi brillant qu’arrogant, Doug avait cofondé, en 1964, The North Face avec sa première femme, Susie Tompkins Buell. Sept ans plus tard, le duo avait créé une autre entreprise de vêtements, Esprit. Et après avoir encaissé ses bénéfices, il avait fait le choix de s’installer au Chili pour vivre seul dans une petite cabane. De son côté, Kristine, une Californienne indépendante, avait gravi les échelons chez Patagonia après avoir occupé pendant son adolescence un poste d’assistante d’emballage payé à deux dollars de l’heure. Bien au fait de la réputation de Doug, elle hésite lorsqu’il essaie de la convaincre de rester avec lui en Amérique du Sud. (À l’époque, elle est fiancée à un autre homme.) Mais il insiste. Si bien que quelques mois plus tard, le séjour de la PDG destiné à visiter la ferme achetée par Doug au bord d’un fjord chilien se prolonge. Initialement prévu à cinq jours,…