Forte augmentation des morsures de tique : bientôt un vaccin contre la maladie de Lyme ? 

Dans la nature, même si les petites bêtes ne mangent pas les grosses, les plus petites représentent bien le plus gros risque pour votre santé – qu’ils s’agissent de norovirus – invisibles à l’œil – nichés dans l’eau de votre gourde, ou de moustiques porteurs de maladies. Et si vous partez en randonnée, les tiques seront sans doute votre ennemi numéro un. La maladie de Lyme qu’elles transmettent est l’une des infections les plus handicapantes, mais un remède serait en passe d’être trouvé. Le nombre de cas d’infection de la maladie de Lyme explose Les tiques causent plus de pathologies que tous les autres parasites combinés, et la plus courante est de loin la maladie de Lyme. Cette affection, qui tire son nom de la ville éponyme dans le Connecticut, aux États-Unis, où elle a été identifiée pour la première fois, infecte un demi-million de personnes par an aux États-Unis, soit plus que le nombre d’infections annuelles par le paludisme dans toute l’Amérique latine. En France, environ 50 000 nouveaux cas sont signalés chaque année selon Santé Publique France, l’organisme qui surveille la progression de la maladie et les zones les plus touchées. La maladie de Lyme était autrefois limitée à certains secteurs géographiques et le nombre d’infections restait limité. Mais pour des raisons encore mal comprises – peut-être le changement climatique ou l’augmentation significative des populations de cervidés au cours des dernières décennies – on constate en France depuis les années 1990 une augmentation constante des cas. Les mystérieuses tiques La maladie de Lyme n’est transmise que par la tique du cerf (parfois appelée tique à pattes noires), un parasite brun discret dépourvu d’yeux, doté d’une tête minuscule et littéralement assoiffé de sang. Ces tiques attendent au bout des feuilles ou des brins d’herbes pendant des semaines, agitant frénétiquement leurs pattes avant dans une phase dite de « quête ». Cette danse frénétique permet à des organes spécialisés situés dans leurs…