Gore-Tex prétendait ne pas utiliser de polluants éternels … un recours collectif en justice soutient le contraire

Aux Etats-Unis, de multiples actions en justice accusent l’une des marques les plus en vue de l’outdoor d’écoblanchiment et de pollution, notamment pour l’usage de PFAS, ces polluants éternels qui seraient à l’origine de certains cancers, de retards de développement chez l’enfant, d’une augmentation du cholestérol et d’un risque d’obésité.  Depuis 1976, dans l’industrie de l’outdoor, les équipements imperméables sont bien souvent synonymes d’une marque : Gore-Tex. Le célèbre fabricant américain est toutefois confronté à une pression juridique accrue. La raison ? Les conséquences environnementales que causeraient ses processus de production.  Sa société mère, W.L. Gore & Associates, fait actuellement l’objet de nombreuses poursuites judiciaires lancées par plusieurs États américains et par des recours collectifs, à cause de l’utilisation présumée de substances per- et polyfluoroalkyles, les tristement célèbres, PFAS, également connues sous le nom de polluants éternels. Pourquoi les PFAS posent-ils problème ? Les PFAS sont une catégorie de produits chimiques fabriqués par l’homme, leur production a commencé dans les années 1930. Le fabricant américain de produits chimiques DuPont a inventé le PTFE, ou téflon, en 1938. Ce produit et d’autres produits chimiques similaires ont ensuite été largement utilisés dans les années 1950 dans des domaines aussi variés que l’habillement, l’ameublement et les emballages alimentaires. Leur résistance à la chaleur, à l’eau, à l’huile et au temps était une vraie nouveauté à l’époque. Des qualités fort appréciées, mais qui les rendent précisément difficiles à décomposer et à éliminer de l’environnement.  La recherche sur les effets toxiques des PFAS ne date pas d’hier. Depuis les années 1970, un nombre croissant d’études se sont penchées sur le sujet. Selon une étude de l’université de Yale publiée en 2013 dans la revue Environmental Science & Technology, deux PFAS – le PFOS et le PFOA – sont des cancérogènes connus, et aucun niveau de concentration dans le sang n’est sans danger pour l’homme. La liste des effets secondaires potentiels de l’exposition aux PFAS établie…