Gravel : 738 km sur l’Estrada Nacional 2, le Portugal du Nord au Sud

Le Portugal à vélo… une évidence. Et pourtant, curieusement, rares sont les bikepackers qui s’y aventurent. Heureusement Ricardo Vieira, photographe, designer, couturier et depuis peu fabricant de sacoches de vélo très funky, a entrepris de profiter de l’été indien pour redécouvrir le pays de son grand-père. Une virée plaisir qu’on serait bien tentés de faire nous aussi après avoir découvert les photos qu’il vient de nous envoyer. Ricardo, nous l’avions découvert fin 2021. A l’époque, d’un simple mail amical il nous racontait que, les temps étant durs pour les photographes, il avait redécouvert la machine à coudre de son grand-père, portugais, et en designer passionné de vélo, il s’était lancé dans la fabrication, à la main, de sacoches pour cyclistes, toute une gamme colorée et pratique baptisée  « Velocidade »: « c’est la sensation de liberté donnée par la vitesse, le vent qui fait pleurer les yeux, le bruit de l’air qui souffle près des oreilles, une petite saveur d’adrénaline qui fait se sentir bien », nous expliquait-il. Près de 550 sacoches plus tard, Ricardo n’a rien perdu de son enthousiasme et malgré les commandes trouve le temps de s’échapper de son atelier de Mirepoix, dans l’Ariège, pour aller rouler. Et cette fois, c’est direction le Portugal qu’il a rejoint, en bus, l’Estrada nacional 2, traversant le pays du nord au sud en passant par le centre du pays. Sacrée bonne idée, si l’on en juge par les images qu’il en a rapportées.  A peine rentré de son périple, nous avons réussi à l’attraper pour avoir quelques précisions sur son parcours et quelques trucs pour préparer le nôtre ! L’Estrada nacional 2… c’était quoi ton idée de départ ?  Même si je vis avec mes filles et ma compagne en Ariège, je suis originaire du Portugal. C’est pourquoi j’y vais souvent, j’y ai mes parents et ma famille. Avec ces histoires de Covid, on a passé un an et demi sans…