Jacques Labro (1935-2024) : pionnier de l’architecture organique et écologique à Avoriaz

Il a fait d’Avoriaz une destination à part, à mille lieues des « usines à ski » issues du plan neige des années 1960. Façades en bois, silhouettes déstructurées dont les reliefs épousent les formes de la nature, circulation sans voiture… la station du Chablais fait figure d’exception. Le fruit d’un travail visionnaire dirigé par l’architecte Jacques Labro qui s’est éteint le 11 novembre à l’âge de 89 ans.  1960. À une époque où Jean Balladur développe son propre concept à La Grande-Motte, où Jacques Couëlle construit ses maisons paysages, et où la France développait un Plan neige pour implanter et inventer le tourisme à la montagne, un skieur champion olympique de descente a une idée folle : quitter sa carrière sportive pour bâtir, au-dessus de Morzine, la ville où il a grandi, une station de ski ultra moderne, sans voiture, installée sur un désert blanc à 1800 mètres d’altitude, sur le modèle de celles qu’il a découvertes aux Etats-Unis. Et pour se donner les moyens de son ambition, Jean Vuarnet s’entoure des meilleurs : Gérard Brémond, promoteur immobilier du même âge et Jacques Labro, fraîchement distingué du prestigieux Prix de Rome. Très vite, ils seront rejoints par Jean-Jacques Orzoni et Jean-Marc Roques, tous deux architectes. S’en suivent six ans de travaux. « Avoriaz respire la modernité urbanistique et architecturale » « Nous avons construit une ville en l’inventant… Nous découvrions tout » racontait récemment Gérard Brémond. « Par exemple, en construisant l’immeuble l’Araucaria, nous sommes montés deux étages trop haut, qu’il a fallu démolir. À l’époque, on ne l’a surtout pas dit ! ». Perchée sur une falaise vertigineuse, la station se fond dans son environnement. « Rien n’est droit. Comme pour rappeler les éternelles descentes à ski sur les monts enneigés » peut-on lire sur le site officiel de l’agence nationale du tourisme. « Un mimétisme qui se traduit également par la géométrie des fenêtres, des toitures, des façades inclinées et même des couleurs de matériaux. Toute de bois vêtue, Avoriaz impose finalement…