« Je suis bien cramé, mec ! »: Lachlan Morton boucle les 14 200 kilomètres du tour d’Australie en 30 jours

14 200 kilomètres avalés à raison de 450 km par jour : pour le cycliste australien en maillot rose le défi était énorme. Il vient de le relever haut la main en bouclant en 30 jours, 9 heures et 59 minutes « The lap », tour d’Australie bien connu des amateurs de cyclisme longue distance. De quoi exploser le précédent record établi il y a 13 ans par Dave Alley (37 jours, 20 heures et 42 minutes), et collecter au passage des fonds pour la Fondation indigène pour l’alphabétisation. Car, comme à son habitude, Lachlan Morton entend donner du sens à ses exploits.  En juillet 2021, Lachlan Morton, 32 ans, avait fait la une de la presse mondiale avec son Art Tour, son Tour de France en mode bikepacking et sans aucune assistance. Il y a un an, en septembre 2023, il s’était imposé comme le cycliste le plus rapide à parcourir la totalité du parcours entre le Canada et le Mexique, le mythique Tour Divide – 4296 km et 58521 m D+ – en exactement 12 jours, 12 heures et 21 minutes. Cette année, il a mis la barre plus haut encore, et sur sa terre natale cette fois. Un territoire qu’il connait bien pour y avoir roulé notamment avec son frère Angus, notamment lors d’une longue incursion en 2014. Dix ans plus, c’est rien moins que le Tour de l’Australie, « The lap » pour les locaux qu’il visait. Tracé sur des routes de brousse et des autoroutes isolées le long de la côte chaude et accidentée de l’Australie, ce défi est considéré comme l’un des plus difficiles par les cyclistes d’endurance. Son origine remonte à 1899, cette année-là, un certain Arthur Richardson était parvenu à faire la boucle et à rentrer chez lui, à Perth, en 245 jours. Quelques siècles plus tard, en 2011, Dave Alley terminait le tour d’Australie en 37 jours, 20 heures et 42…