JO 2024 : les jeunes prodiges vont-ils détrôner les légendes en escalade ?

D’un côté le Japonais Sorato Anraku, prodige de 17 ans et le Britannique Toby Roberts, 19 ans. De l’autre Le Tchèque Adam Ondra, 31 ans et l’Autrichien Jakob Schubert, 33 ans, aka « la machine », aux palmarès vertigineux. Sûr que ces deux-là, qui font figures de grands favoris en combiné, auront à cœur de se battre pour l’or ce vendredi 9 août. Mais parmi les 8 qualifiés, dont un Français, Paul Jenft, les challengers ne manquent pas et pourraient créer la surprise. A l’issue des demi-finales masculines en combiné, huit grimpeurs ont gagné leur ticket pour l’ultime épreuve qui doit se jouer ce vendredi 9 août.  Sans surprise, le Japonais Sorato Anraku, donné favori en combiné, s’est montré éblouissant et parfaitement à la hauteur d’une carrière vertigineuse. Pour rappel, en 2023, il est le plus jeune vainqueur d’une Coupe du monde d’escalade et le premier à remporter la Coupe du monde de bloc et de difficulté dès sa première année chez les séniors. En octobre 2023, à seulement 16 ans, il s’imposait comme le numéro un mondial en difficulté1, en bloc2 et en combiné (difficulté + bloc)3. Un palmarès auquel pas grand monde s’attendait au regard de son «(encore court) parcours antérieur.  Reste qu’à 17 ans, le grimpeur, remarqué pour sa polyvalence dans tous les styles, sa concentration extrême et son énorme capacité à encaisser de gros volumes de travail, se montre d’une régularité aussi marquée en difficulté qu’en bloc. Ajoutez qu’il n’est jamais aussi à l’aise que par temps chauds et on comprend pourquoi ses concurrents auront des soucis à se faire vendredi à Paris. Parmi eux, des champions qui n’ont plus rien à prouver, ou presque, on y reviendra. Mais la menace, la vraie, pourrait venir pour Sorato d’un autre prodige de 19 ans à peine, le Britannique Toby Roberts, premier grimpeur britannique à se qualifier pour les Jeux olympiques, plus jeune grimpeur britannique à avoir réussi…