JO Paris 2024 : Zelia et Sam Avezou, une fratrie et deux espoirs de médaille en escalade pour la France

Pour défendre les couleurs de la France en escalade cette semaine, on peut compter sur les Avezou. Dès aujourd’hui, lundi 5 août, avec Sam, 23 ans. Quant à sa jeune sœur Zelia, 20 ans, il faudra attendre demain matin, 10 heures, pour la voir sur le mur du Bourget. Tous deux en bloc et difficulté, une spécialité familiale. Car la grimpe, les Avezou ont ça dans le sang. Leur mère, Cécile, vice-championne du monde du combiné, est d’ailleurs aujourd’hui entraîneur de l’équipe de France, quant au grand frère, Léo, il est ouvreur. Et cette tribu d’infatigables bosseurs, partage une forte complicité familiale, mais aussi une détermination sans faille. De sacrés atouts pour les Jeux ! Aux racines de la passion des Avezou pour la grimpe, il y a Cécile, la mère qui a découvert la discipline dans les années 80, lors d’une initiation au collège. Très vite, elle accumule les médailles, nationales d’abord, puis internationale. Sa plus grande force ? La polyvalence puisque la Française montre performante dans toutes les disciplines de l’escalade (bloc, difficulté, vitesse).  De quoi décrocher le titre de vice-championne du monde de combiné, obtenu en 2012 à Bercy, alors qu’elle avait déjà 40 ans. Elle signait alors un brillant retour à la compétition après l’arrivée de ses trois enfants l’ayant conduit à brièvement mettre sa carrière entre parenthèses. « Le déclic est survenu lorsque j’ai emmené mon aîné à une compétition d’escrime. J’ai ressenti de l’adrénaline et l’envie de revenir au plus haut niveau. Je suis une femme de défi », se rappelle Cécile. « Toute ma famille m’a soutenue lorsque je leur ai annoncé mon envie de refaire du haut niveau ». Elle est encore bien loin, à cette époque, d’imaginer que ses enfants allaient prendre la relève. Deux grimpeurs capables de rivaliser avec les meilleurs du monde Car à l’époque du titre de vice-championne du monde de sa mère, le jeune Sam a 11 ans. Il fait ses premiers pas en compétition…