K2 : le 8000 le plus dur à gravir

Hier, Mike Horn renonçait pour la troisième fois à l’ascension du K2. La saison des expéditions estivales en haute altitude qui touche à sa fin au Pakistan s’annonçait pourtant favorable.  Mais l’aventurier n’aura pas été le seul à devoir rebrousser chemin vers l’un des sommets les plus coriaces, en raison des conditions climatiques difficiles. Pour preuve de sa rudesse, le deuxième sommet le plus haut de la planète culminant à 8611 mètres reste la seule montagne de plus de 8000 mètres à n’avoir jamais été gravie en hiver.  Infranchissable en hiver et parfois même en été … Cela en dit long sur l’extrême difficulté de grimper les pentes du K2 et montre à quel point l’ascension de cette pyramide de neige et de glace relève de l’exploit. Rien à voir avec l’Everest, très souvent cité et auréolé de plus en plus de succès au fil des années avec l’accroissement (parfois démesuré) des moyens et du matériel toujours plus performant. Seul sommet de plus de 8000 mètres encore vierge de traces de crampons d’alpinistes en hiver, le K2 pourrait connaitre une énième année sans « summiters » estivaux. De 1986 à 2018, douze saisons se sont écoulées sans qu’une expédition ne parvienne à atteindre le sommet ou à en descendre vivante. De 2009 à 2018, cinq saisons seulement ont été couronnées de succès. En revanche l’an passé, 62 alpinistes ont atteint leur graal en arrivant au sommet et en redescendant en vie.  « Pas de plat, pas de repos, des pentes raides du début à la fin » Cette saison s’avère moins joyeuse. Ce mercredi 17 juillet, beaucoup d’expéditions ont rebroussé chemin à seulement 400 mètres du sommet comme celle de l’explorateur Mike Horn et Fred Roux et celle de « Imagine Népal » et « Seven Summit Treks ». Une avalanche, heureusement sans gravité, avait d’ailleurs tempéré les ardeurs des alpinistes relate l’agence « Seven Summit Treks », qui a vu cinq de ses sherpas se faire emporter sur une cinquantaine de…