Avec ses 1600 ans d’histoire, ses 435 ponts entre rues étroites et places historiques, Venise est une ville en constante ébullition que l’on ne présente plus. Au milieu du balai des vaporettos, des bateaux taxis et des traditionnelles gondoles, Outside – équipé d’un kayak Aqua Marina – a choisi de faire un tour dans les canaux vénitiens, au ras de l’eau, et loin des touristes. Légal, fun et passionnant, raconte notre journaliste.
J’ai découvert Venise pour la première fois avec le lycée, accompagnée de ma correspondante italienne. De ces instants, je me souviens principalement de l’important flux de touristes, des vaporettos blindés aux ruelles souvent exiguës dans lesquelles nous avancions lentement. Davantage attirée par les endroits sauvages, j’étais peu tentée d’y remettre les pieds, si ce n’est pour y admirer ses merveilles architecturales. Carrefour mondial, Venise est une immense œuvre d’art où se mêlent pléthore de styles – le gothique du palais des Doges, les églises romanes, les palais d’inspiration renaissance, les façades baroques et le vénéto-byzantin, aux couleurs d’Orient, qui sublime les trois coupoles de la basilique Saint-Marc.
Pourtant, j’avais l’impression d’avoir déjà tout vu : le pont Rialto, le pont des Soupirs, la basilique Santa Maria, les souffleurs de verre de Murano, les couleurs intenses de Burano… Or Venise n’est pas une ville comme les autres, construite sur la lagune, une étendue d’eau salée, bâtie sur 118 îlots, avec ses 159 canaux et ses centaines de ponts, on peut la visiter aussi bien à pied qu’en passant par les voies maritimes … et pourquoi pas, en kayak ? Ce qui, tout ça coup, pouvait vraiment changer la donne, comme nous avons pu le vivre, le temps d’un week-end.
Une pratique réglementée
Venus en van, nous nous garons au parking, à l’entrée de la ville, à Tronchetto. De là, rien de plus facile : après cinq minutes de marche, nous montons dans un vaporetto, direction le cœur de Venise. Le gros sac du kayak sagement calé, nous admirons la cité au rythme si particulier, à l’harmonie idyllique entre terre et mer, où les gondoliers côtoient les autres navires, et où les touristes slaloment, se perdant parfois, aux milieux de ces rues labyrinthiques. Notre carte en main, nous repérons les lieux où nous allons pouvoir pagayer. Car, même si c’est souvent en se perdant un peu que l’on arrive à tomber sur des pépites, à Venise, la pratique du kayak – tout comme celle du paddle et du canoë – est réglementée.
Sur une place non loin du Rialto, sous les yeux de quelques Italiens surpris, nous déplions notre kayak. Pour le gonfler, rien de plus simple, quelques minutes suffisent. D’abord, on s’occupe de la structure principale puis on vient glisser la vessie de plancher (le fond du bateau) à l’intérieur. Ensuite, place aux réglages des sièges, aux ailerons centraux et aux pagaies. Il ne nous reste plus qu’à mettre le kayak à l’eau !
Plongée dans le quotidien des habitants
Offrant stabilité et sécurité, parfait pour une pratique familiale, notre kayak gonflable d’Aqua Marina (modèle Ripple 2022) glisse sur l’eau avec légèreté grâce à ses ailerons. Les canaux sont d’une tranquillité reposante, ce qui nous permet de prendre rapidement l’engin en main.
Dès le début de notre parcours, nous adoptons un point de vue différent sur la ville. Nous nous surprenons à admirer des petits détails qui font le charme de Venise – le linge suspendu entre deux appartements, les restaurants dont les tables au bord de l’eau, encore ensoleillées, se remplissent peu à peu, les Italiens qui nous saluent d’un amical « ciao ». Curieux, entre deux gondoles croisées, on jette un coup d’œil à la fenêtre d’une dame qui cuisine paisiblement. Des rues sans accès piéton, des maisons ocres et jaunes, des portes qui s’ouvrent sur le canal, des pontons privés, tout est source de découverte.
Après quelques minutes de kayak, on comprend rapidement les règles de navigation et la façon des Vénitiens de communiquer sur l’eau : un cri avant de tourner pour indiquer leur présence, rester à gauche quand on rencontre une gondole… Plongés dans le quotidien des habitants, on se prend vite à ce jeu efficace et respectueux de tous.
Entre endroits cachés (petites églises, ponts étroits, des petits jardins privés…) et détails d’architecture indiscernables depuis les ruelles, on découvre la ville d’un point de vue nouveau, plus intime, plus proche de la nature, tout en limitant son empreinte écologique.
Infos pratiques
Quand partir ?
Le printemps et l’automne sont des saisons idéales pour faire du kayak. Evitez en revanche d’y aller en été, moment où l’afflux touristique est le plus important et où certaines mauvaises odeurs peuvent provenir des canaux.
Quid de l’acqua alta, phénomène de crues majeures se produisant généralement de septembre à avril? En 2020 et 2021, le nouveau projet des digues a démontré son efficacité : Venise est restée au sec alors que les eaux de la lagune auraient dû submerger la ville. Cependant, lors des petites marées, il pourrait y avoir occasionnellement un peu d’eau à certains endroits – aux alentours de la place Saint-Marc notamment.
Comment aller à Venise ?
En train, c’est le plus simple. La Gare Santa-Lucia est située directement au cœur de la ville, plus qu’à prendre un vaporetto (station La Ferrovia depuis laquelle on peut monter dans les bateaux des principales lignes qui parcourent la ville et ses environs) pour rejoindre sa location, pour aller sur les spots de kayak ou encore pour visiter les plus beaux monuments de Venise.
Sinon la voiture reste une bonne option car les nombreux parkings à l’extrémité de la ville permettent de rejoindre rapidement les lieux majeurs en vaporetto.
Où se loger ?
Venir en van est une bonne option. Situé au bord de l’eau, le parking de Tronchetto (22 €/jour) est situé à 5 minutes à pied d’un départ de vaporetto et à 30 minutes de bateau du Rialto.
Sinon côté logement, on compte environ 6000 locations, entre chambres d’hôtes, Airbnb et hôtels. De quoi trouver votre bonheur !
Comment se déplacer dans Venise ?
Le système de transport de la ville, les vaporettos, est l’équivalent du métro avec ses différentes lignes, ses arrêts et ses changements.
Forfait adulte : 20 €/jour.
Pour les plus motivés, à pied ! Même s’il faudra avoir les épaules solides pour transporter votre kayak d’environ 18 kg.
Les règles de navigation
Avant d’aller sur l’eau, quelques règles de base sont importantes à connaître :
- Tous les bateaux que l’on rencontre sont prioritaires.
- Restez sur la gauche.
- Marquez un temps arrêt à toutes les intersections.
- Criez fort en tournant pour informer les autres bateaux de votre présence.
- Le port d’un gilet de sauvetage est obligatoire.
- Les mineurs doivent être accompagnés d’un adulte.
Les restrictions
Que ce soit en canoë, en kayak, en paddle (ou même en pédalo !), impossible d’emprunter ou de traverser le Grand Canal ni même d’aller à proximité du quartier Saint-Marc. De plus, il est important de respecter les horaires interdisant cette pratique les jours de la semaine de 7h à 17h et le week-end de 7h à 15h. En résumé, on peut ramer quand la lumière du soleil couchant descend peu à peu sur l’eau et quand la ville retrouve lentement son calme. Idéal donc !
Pour partir en excursion en kayak en toute sécurité, il est également possible de partir avec un guide qui vous fera découvrir encore plus de secrets. Certaines compagnies proposent même des visites de nuit. Dans tous les cas, pensez à emporter des vêtements de rechange car en ramant, on reçoit de l’eau sur les jambes.
A faire une fois dans sa vie : la Vogalonga, course mythique dans Venise
Rendez-vous le 5 juin 2022 pour 32 km, au fil des canaux, ouverts à plus de 1800 embarcations à rame, où des milliers d’athlètes de nationalités différentes se retrouvent chaque année. Au programme, un départ face à la place Saint-Marc, la traversée du Grand Canal et une visite de Venise au ras de l’eau.
Pour découvrir la nouvelle gamme des kayaks d’Aqua Marina, visitez aquamarina.com.
Photo d'en-tête : Richard Bord / Aqua Marina- Thèmes :
- Aqua Marina
- Canoë Kayak
- Italie
- Voyage
