L’atelier français qui trace les pistes de ski

Ils sont les uniques panoramistes de France. Avec sa soeur, Frédérique, Arthur Novat a repris le flambeau de l’atelier de leur père Pierre. Diversité des versants, complexités des tracés, ombres… Il établit aujourd’hui les plans des pistes de tous les domaines alpins avec une spécificité : la représentation idéale du paysage de montagne à la française. Le plan des pistes, soigneusement plié dans la poche du blouson ou affiché au pied des remontées mécaniques, est une représentation fidèle de la topographie d’un domaine skiable. Imprimé en moyenne à 30 000 exemplaires depuis plusieurs dizaines d’années, il porte en France une signature unique, celle de l’Atelier Pierre Novat. « Notre marque est spécifiquement française. Mon père a inventé le concept de déformation des paysages pour coller au plus près de la réalité des domaines, tout en respectant la topographie. Il a même imaginé le nom de son métier en inventant le terme ‘panoramiste’ », explique son fils Arthur, plasticien de formation. Ce dernier n’avait jamais pensé à faire carrière dans ce domaine, son choix s’étant naturellement porté sur les arts plutôt que la cartographie. Mais à l’orée des années 90, il s’est formé à la représentation du paysage de montagnes, devenue depuis sa spécialité. Il utilise aujourd’hui moins la gouache et les crayons de couleur, un procédé plus long et moins instantané, que le numérique. « Pour commencer, il faut exploiter des photos aériennes qui n’ont de valeur que si elles sont prises pendant l’hiver, sinon les ombres et les contrastes ne sont pas marqués. Ce qui veut dire qu’une commande passée en mai ne peut être traitée », explique-t-il. Cartographe, géographe et artiste Travailler à partir de modèles numériques, comme Google Earth, est possible, mais le rendu n’est pas toujours au rendez-vous. L’artiste avoue apprécier tout particulièrement la lumière rasante de l’aube ou de la fin de journée pour obtenir un maximum de détails sur le relief. « Avec un modèle numérique…