Le Denali, le rêve américain de Benjamin Védrines

Loin du battage médiatique de son record de vitesse sur le K2 qui avait marqué tous les esprits en juillet 2024, l’alpiniste le plus versatile du moment a maintenant des rêves d’Alaska et de simplicité. C’est là qu’à 24 ans, il a découvert les vertiges des « hautes sphères », là, qu’il entend en juin prochain partir sur les traces de l’Américain Colin Haley, détenteur du meilleur temps sur l’éperon Cassin. Bien sûr, il ne pourra pas s’empêcher d’avoir un œil sur le chrono, mais plus qu’un nouveau record, c’est un voyage dans le temps qu’il a bien l’intention de faire, ça façon à lui aussi de « tourner la page » de l’expérience du Jannu Est… et de consolider ses bases pour mieux appréhender son but ultime : un 8 000 en pur style alpin. Rapidement bien sûr. Et sans voie tracée. L’athlète affine son art. « L’Alaska est à l’origine de mes rêves d’expédition » « Un voyage en Amérique du Nord… ça me fait tout de suite penser à l’Alaska, la terre de ma première expédition, en 2016. J’étais encore membre du groupe Excellence Alpinisme National, le GEAN. On était encadré par Christophe Moulin, dont c’était l’une de ses dernières expéditions en tant que coach, et Titi Janté [Frédéric « Titi » Gentet, ancien membre de l’équipe national jeunes alpinistes de la FFME, membre de la Compagnie des guides de haute montagne de Chamonix et professeur à l’ENSA, mort le 30 novembre 2021], malheureusement disparu sur une falaise en Grèce il n’y a pas si longtemps que ça. Mon ami Léo Billon était là aussi. À la base, on devait partir sur le Denali, potentiellement sur des voies en face sud. J’avais tout regardé, j’avais 24 ans, déjà passé le guide, et pour moi c’était ambitieux. Le Denali, c’était la haute altitude, je n’avais encore jamais mis les pieds dans ces hautes sphères, et j’avais plaisir à m’imaginer grimper sur ce genre…