Le Greater Patagonia Trail, ce sentier qui « humilie les orgueilleux »

Le Greater Patagonia Trail (GPT) traverse les Andes sur 3 000 km, de Santiago du Chili au Fitz Roy. Pour ceux qui seraient tentés, sachez que ni l’endurance, ni la transpiration n’en sont le sésame. Notre journaliste raconte son expérience de cet itinéraire insensé.   Fin 2017, j’ai contacté Jan Dudeck, ingénieur et aventurier allemand. Après dix ans d’efforts, il touchait enfin son rêve du doigt : tracer un itinéraire de grande randonnée entre le Chili et l’Argentine, au cœur des Andes. Le Greater Patagonian Trail (GPT) couvre aujourd’hui 3 000 km, de Santiago au Fitz Roy, le Graal des sommets argentins. « Cette grande randonnée récompense les plus humbles, et humilie les orgueilleux”, m’a répondu Jan Dudeck dans son e-mail. Logique. Depuis 2014, je fais des trails assez techniques dans les Andes et y pratique en parallèle l’alpinisme, l’escalade et le bikepacking. Je vis à Santiago, au Chili, et connais bien l’épineuse question de l’accès à la nature sauvage dans cette partie sud du continent. Il n’en a pas fallu beaucoup pour que son projet me séduise d’emblée. Les premières anecdotes sont venues directement de Jan Dudeck et son équipe, ceux-là même qui ont collaboré à la traversée de rivières glaciaires, à l’ouverture des sentiers et au débroussaillement, à l’instar des pionniers. L’absence de balisage et de reconnaissance officielle du tracé du GPT ont rendu ces défis encore plus complexes. L’itinéraire fou de l’Allemand traverse aujourd’hui un territoire d’arrieros (muletiers) et des villages où vivent des peuples indigènes. Deux cents kilomètres séparent parfois deux points d’approvisionnement. Entre eux, un ou plusieurs sommets de 3 000 mètres. L’accès à certaines portions du tracé nécessite de la diplomatie, une négociation sur la corde raide. Seuls trois aventuriers ont jusqu’ici joué les bonnes cartes linguistiques, techniques et logistiques pour venir à bout du labyrinthe de Jan Dudeck. L’épouse de Jan Dudeck, Meylin Ubilla, est chilienne. Avec lui, elle a sillonné le sud de son pays et l’Argentine, le long des quelques…