L’ebike révolutionnaire qui a permis le retour de Tarek Rasouli sur un VTT, 22 ans après s’être brisé la colonne

Dans le film « Nothing’s For Free : The History of Freeride Mountain Biking » (L’histoire du VTT freeride), sorti en 2023, l’une des séquences les plus émouvantes raconte l’improbable retour de l’Allemand Tarek Rasouli, rider pro de BMX et VTT. L’un des pionniers du freeride au milieu des années 90, Tarek a subi une lourde chute à Whistler, au Canada, en 2002, qui l’a laissé paralysé à partir de la taille et condamné au fauteuil roulant. Plus de vingt ans plus tard, il renoue avec sa passion grâce au Bowhead, un ebike manuel révolutionnaire. Cette blessure n’a pas entamé sa passion pour le sport. Dans les décennies qui ont suivi, il est devenu l’une des figures les plus influentes de l’industrie du VTT. Le rider a continué à se faire un nom, d’abord en tant que journaliste et juge de compétition, puis en tant qu’organisateur d’événements et manager d’athlètes. Il a également acheté un vélo à main et a commencé à rouler sur route. Aujourd’hui, Tarek gère le Red Bull District Ride, l’une des plus grandes compétitions de Slopestyle, et pédale au quotidien sur son vélo à main depuis son domicile à Munich. Il a été intronisé au Mountain Biking’s Hall of Fame en 2022. Mais 22 ans après l’accident, le retour de Tarek se poursuit. Fin février, il a fait du VTT pour la première fois depuis son accident, lors du Sea Otter Classic, festival cycliste californien, à bord d’un vélo à main électrique adapté, le Bowhead RX Adventure. Contacté pour en savoir plus, il ne nous a pas caché qu’avant la course, il avait des papillons dans le ventre. « J’étais très nerveux au début, mais aussi très excité, parce que je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre », nous a-t-il raconté.  « C’est la liberté, la pure liberté ! » Tarek s’est inscrit à la course de gravel de 50 miles. La nuit précédente, il a fait une première sortie sur des…