Les « icefall doctors », ces héros oubliés de l’Everest

Ce sont les plus vulnérables face aux dangers de l’Everest : les icefall doctors. Chargés de sécuriser une partie de la voie normale, du camp au base au camp I, ils passent de longues heures dans les dédales du redoutable glacier du Khumbu. Un lieu propice aux avalanches et chutes de séracs où seize sherpas avaient péri il y a dix ans, presque jour pour jour, le 18 avril 2014. Et cette année, leur tâche a été particulièrement ardue. La faute à un hiver très sec les ayant contraint de retarder la date d’ouverture à mi-avril. Rencontre avec ces travailleurs de l’ombre. Sans qui grand nombre d’expéditions commerciales ne pourrait tout simplement pas rejoindre le toit du monde.  Ils s’appellent Ang Sarki Sherpa, Dawa Nuru Sherpa, Pemba Tshering Sherpa, Ngima Tenzi Sherpa, Ngawang Chimmi Sherpa, Dawa Chirri Sherpa, Dawa Jangbu Sherpa et Mingma Gyaljen. Leurs noms vous sont certainement inconnus. Pourtant, sans eux, la plupart des expéditions commerciales seraient incapables de franchir le glacier du Khumbu séparant le camp de base du camp I.  Le rôle fondamental des « icefall doctors » 4 mars 2024. On commence à s’agiter sur les pentes de l’Everest. Les expéditions commerciales ne sont pourtant pas encore là. À l’œuvre, une équipe composée de huit icefall doctors. Ces Sherpas, tous des alpinistes chevronnés dont le nombre ne varie pas ces dernières années (ils ont pu être jusqu’à 10 ou 12 dans le passé), sont sélectionnés et rémunérés par le Sagarmatha Pollution Control Committee (SPCC), une organisation qui, à l’origine, s’occupait uniquement de la protection de l’environnement dans le parc national de l’Everest. Depuis 1997, le SPCC est également responsable de l’itinéraire à travers la cascade de glace du Khumbu pour le compte du gouvernement népalais. Chaque membre d’une expédition doit payer 600 dollars pour remunérer ces Sherpas experts. Certains exercent dans cette unité spéciale depuis des lustres. C’est le cas d’Ang Sarki Sherpa, sur le terrain depuis 2008. Agé…