Les secrets du mental de l’un des plus grands plongeurs de haut vol du monde

À 45 ans, le plongeur colombien Orlando Duque, 13 fois champion du monde, vient de mettre un terme à son immense carrière. Jusqu’à il y a quelques jours encore, il continuait de se confronter à des concurrents en âge d’être ses enfants … qu’il surpassait. Qu’il s’élance d’une falaise de 27 mètres ou d’un iceberg, l’athlète s’est toujours astreint à une discipline physique et mentale implacable, dont il nous livre les détails. Article initialement publié le 13 juillet 2019, mis à jour le 1er novembre 2019 Le quotidien d’Orlando Duque est loin de ressembler au classique métro-boulot-dodo. À 45 ans, il compte parmi les plus grands noms du saut de falaise. Une référence. Dans le circuit professionnel depuis 20 ans, le Colombien a sillonné le monde pour réaliser des prouesses de haut vol (jusqu’à 27 mètres) et s’est encore récemment illustré en septembre dernier à l’occasion des Red Bull Cliff Diving World Series où il a effectué son dernier saut devant 50 000 personnes réunies à Bilbao. Il a en outre raflé 13 titres mondiaux et son nom apparaît à deux reprises dans le Guinness des records, notamment pour avoir réalisé un saut parfait lors d’une compétition.  Évoluer ainsi au sommet n’a pourtant pas totalement transformé ses nerfs en acier. Orlando Duque l’avoue, il ressent toujours « une certaine peur avant de sauter. » Il nous parle depuis l’île de San Miguel au large du Portugal. Il vient de participer au Cliff Diving World Series dans les Açores. « C’est un peu inévitable. Cette peur, cette excitation qui monte en vous. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles on pratique ce sport. » Être apte à faire de la compétition à 45 ans est déjà un exploit en soi. On parle en effet de s’élancer d’un jump trois fois plus haut que les plongeoirs olympiques : une chute à près de 10 mètres par seconde, le corps comme dans un tambour de machine effectuant jusqu’à 2,5 rotations par…