L’examen probatoire d’aspirant guide de haute-montagne est-il trop difficile ?

« Le Probatoire » est l’un des défis de montagne les plus difficiles à relever. L’examen d’entrée à l’École Nationale de Ski et d’Alpinisme de Chamonix sert depuis des décennies à sélectionner les futurs guides de haute-montagne. Seuls les meilleurs le réussissent. Notre collaborateur Simon Akam s’interroge : est-ce que cette sélection par épreuve est encore la meilleure façon de distinguer de futurs guides compétents ? Pour la dernière épreuve du jour sur glace, les femmes passent en dernier. Le décor, une paroi protubérante de glace striée sur le front du Glacier du Tour, au flanc nord du massif du Mont-Blanc. La frontière suisse se trouve sur la crête au-dessus du refuge Albert 1er récemment rénové. Altitude : un peu plus de 2 500 m, légèrement plus bas que les sommets des Aiguilles Rouges pratiquement dépourvus de neige en ce mois de juillet. Une ligne de broches à glaces et de cordes court sur une paroi de glace verticale haute de 15 m. Les instructions sont simples et claires. À l’aide de deux piolets sans dragonne, les candidats devaient grimper ces 15 mètres de glace verticale, puis se déplacer horizontalement sur 20 autres mètres, puis descendre. En six minutes chrono et pas une seconde de plus. Il est près de midi, et sous le mur de glace exposé à l’est, l’ombre est étroite ; elle couvre ceux qui assurent les alpinistes mais pas grand-chose d’autre. Plus loin, vêtus de vestes matelassées bleues fournies par la marque japonaise Onyone à l’ENSA — l’École Nationale de Ski et d’Alpinisme de France – les membres du jury évaluent les performances. D’autres personnels de l’école, dont un médecin et une infirmière, musardent un peu plus haut sur une crête au soleil. Des femmes qui aspirent aussi à devenir guide Quelque 60 hommes ont déjà passé l’épreuve et c’est maintenant au tour des dames. Quatre en tout. Il y a Mélanie Martinot, 32 ans, fille d’un instructeur…