C’est reparti ! Le coup d’envoi du premier ultra de la saison, la Transgrancanaria Classic est donné aujourd’hui, vendredi 23 février, sur l’île de Grande Canarie, en Espagne. Deux courses majeures à suivre. Le Marathon (46 km), dès 9h30. Et la Transgrancanaria Classic (126 km), dont le top départ sera donné cette nuit à partir de minuit heure locale, 00h59 exactement en France. Course reine de l’épreuve, elle offre cette année un plateau exceptionnel. Rien moins que les vainqueurs de l’UTMB 2023 Jim Walmsley et Zach Miller, dont ce sera une première ici. Très attendue également, le retour de Courtney, championne de l’épreuve en titre, sans doute déterminée à faire une fois de plus exploser les chronos.
6804 mètres de dénivelé positif, 126 kilomètres de sentiers techniques et un point culminant à 1938 mètres d’altitude : de quoi faire de la Transgrancanaria l’un des rendez-vous incontournables de l’ultra trail, et la troisième étape du circuit international World Trails Majors. Née en 2003 dans la tête de Fernando González, qui tente alors le record de la traversée de la Grande Canarie, l’épreuve relie un océan à l’autre. Au menu : un parcours extrêmement exigeant, des paysages volcaniques escarpés et des vues imprenables sur l’Océan Atlantique.
Qui suivre chez les femmes ?
Courtney Dauwalter bien sûr ! C’est la grande favorite chez les femmes. Car en plus de remporter la Transgrancanaria, en terminant 7e au scratch, en 14h40 (un record !), avec près de deux heures d’avance sur sa dauphine, l’Américaine a réalisé le triplé sur 100 miles. Trois victoires, en seulement deux mois et demi, sur les mythiques Western States, Hardrock 100 et UTMB.
Il faudra tout de même garder un oeil sur les Espagnoles. Notamment sur Azara García de los Salmones, vainqueure de la Transgrancanaria en 2021 et Claudia Tremps, top 10 sur l’UTMB. Ou encore sur la Polonaise Dominica Stelmach, 1e des 119 kilomètres du Cappadocia Ultra Trail en 2021. Sans oublier la Japonaise Yuri Yoshizumi, l’Allemande Ida-Sophie Hegemann ou la Chinoise Jingyang Tan.
Qui suivre chez les hommes ?
L’Américain Jim Walmsley, qui va faire ses débuts sur la Transgrancanaria. Tout comme Zach Miller d’ailleurs. On se souvient du duel qui les a vu s’affronter en 2023 à l’UTMB, aussi seront-ils tous deux au centre de toutes les spéculations. Pour les challenger, l’Espagnol Miguel Heras, légende de l’ultra-trail, vainqueur de la Transgrancanaria en 2010. Le Portugais Miguel Arsénio, 2e sur l’épreuve l’an passé. Mais aussi l’Américain Seth Ruhling, vainqueur de la Maxi-Race en 2022, le Chinois Jiasheng Shen. Sans oublier les Espagnols Andreu Simón, 1e de la Transgrancanaria 2023, ou encore Pau Capell, quadruple vainqueur de l’épreuve qui a explosé en plein vol lors de sa tentative de record sur l’UTMB en 2022. Va-t-il enfin revenir sur la scène mondiale du trail ?
Côté français, on gardera un oeil sur Beñat Marmissolle, 1e sur la Diagonale des Fous en 2022. 2e sur la Hardrock l’année dernière. On suivra également Yohan Viani, recordman sur la traversée du Mercantour (220 kilomètres) en 2020, Mathieu Climent, Cedric Chavet et Florian Debestte.
Les plus grandes courses de trail et ultra trail sont à suivre en direct sur Outside.fr : Transgrancanaria, MIUT, Zegama, Western States, Marathon du Mont-Blanc, Hardrock 100, Sierre-Zinal, UTMB, Tor des Géants, Grand Raid de la Réunion, Ultra Trail Cape Town, SaintéLyon…
Photo d'en-tête : Transgrancanaria
