Marathon : jusqu’où iront les chaussures « magiques » ?

Ce week-end, deux performances historiques ont été établies sur la distance reine en course à pied : le marathon. Eliud Kipchoge a brisé la barrière des deux heures. Et Brigid Kosgei a explosé le record du monde féminin à Chicago. Au-delà de leur talent, les deux Kenyans ont un point commun : des chaussures « magiques » qui ont largement participé à leurs exploits. Mais jusqu’où ira le progrès technologique en la matière, s’interroge notre journaliste scientifique, spécialiste de la biomécanique ? Quant on revient sur la performance d’Eliud Kipchoge à Vienne ce week-end, ce qui est le plus surprenant … c’est à quel point elle ne l’est pas, justement. Il y a quelques années encore, courir 1h59’40 » sur marathon n’était même pas imaginable. Mais aujourd’hui, le paradigme a changé. Et la vraie surprise du week-end est venue le lendemain, à Chicago, sur l’un des six “major”, les plus grands marathons du monde. La Kenyane Brigid Kosgei y a explosé le record du monde de Paula Radcliffe, établi il y a 16 ans, en réalisant le temps de 2h14’04”, soit 1’21” de mieux que la marque précédente. Certains scientifiques considèrent que ce record était plus difficile à battre, intrinsèquement, que la barrière des deux heures pour les hommes. Il y a deux ans, alors que Kipchoge se préparait pour le projet “Breaking2” – première tentative de descendre sous les deux heures, les fans et les experts étaient presque unanimes sur le fait que ses chances de réussite étaient quasi nulles. Cette année, les sondages révélaient au contraire qu’environ deux tiers des gens pensaient qu’il allait réussir. Le temps d’Eliud Kipchoge lors de “Breaking2”, 2h00’25”, avait démontré qu’il n’était pas loin du but. Les quelques améliorations, dans sa préparation, son ravitaillement et ses chaussures, ont rendu tout à fait réalisable ce défi qu’on pensait impossible. Principal facteur de l’amélioration des performances : les chaussures Pour ceux qui s’intéressent à la science de la…