Mathieu Blanchard va-t-il à nouveau créer la surprise au Marathon des sables ?

Mathieu Blanchard est un homme pressé. A peine remis d’un foudroyant UTMB où il a décroché une 3e place, à moins d’une heure du vainqueur, François D’Haene, le traileur est en route pour le Maroc où il compte bien « titiller les Marocains » si la forme est au rendez-vous, nous confie-t-il dans une longue interview. La forme, justement, parlons-en. Comment l’étoile montante de Salomon se prépare-t-il pour cette épreuve qui pourrait bien lui donner du fil à retordre ? 250 km à courir en sept jours et six étapes au cœur du Sahara, en autosuffisance alimentaire, le Marathon des Sables est tout sauf une partie de plaisir. Le 1er octobre, au Maroc, près de 700 concurrents seront pourtant au départ de sa 35e édition. Parmi eux, des « coureurs lambda », « de 16 à 83 ans « aime bien rappeler l’organisation – tous bien entraînés, on le leur souhaite, vu l’épreuve- quelques célébrités, dont l’inclassable aventurier Loury lag et trois ex participants de Koh-Lanta, Dorian, Alix et… Mathieu Blanchard qui, s’il est associé à cette assez improbable team, va également faire cavalier seul en tant que coureur élite. Pas de quoi, inquiéter un Rachid El Morabity ou un Mohamad Ahansal, indéboulonnables vainqueurs du Marathon des Sables ? Voire. Mathieu Blanchard a tour à tour étonné lors de son record du GR A1, fait un peu sourire certains lors de son passage éclair dans l’émission de Denis Brogniard, et fait rire carrément jaune ceux qui l’attendaient au détour à Chamonix le 28 août et qui l’ont vu décrocher la 3e place du podium avec un chrono de 21:12:43. Or, voilà qu’il va se retrouver le 2 août au départ d’une épreuve qui pourrait valoir un vrai choc thermique à ce Français, québécois d’adoption. Interviewé à quelques jours de son départ pour le Maroc, il s’explique sur sa préparation.   Chaleur, sable, comment vois-tu cette épreuve, plutôt éloignée de ton terrain d’entrainement habituel ? « Ca ne me semble…