« Nos montagnes commencent à sentir mauvais » : sur l’Everest, les alpinistes sommés de redescendre leurs excréments

Trois tonnes. C’est le poids des excréments abandonnés chaque année sur l’Everest entre les camps I et IV, alerte Sagarmatha Pollution Control Committee, association népalaise en charge de la préservation de l’Everest. Excédées, les autorités locales imposent désormais aux alpinistes de rapporter ces déchets-là au camp de base. Nous avons échangé avec des guides de haute montagne présents sur place afin d’en savoir plus sur l’impact de cette nouvelle règlementation sur leurs expéditions.  « Nous recevons des plaintes selon lesquelles des selles humaines sont visibles sur les rochers. Certains alpinistes tombent malades. C’est inacceptable. Et cela nuit à notre image », s’insurge Mingma Sherpa, président de la municipalité rurale de Pasang Lhamu, interviewé par la BBC l « Nos montagnes commencent à sentir mauvais !». D’où la mise en oeuvre d’une nouvelle politique qui va sans doute rendre le travail des agences d’expédition plus difficile. Elle semble toutefois approuvée par les guides de haute montagne avec lesquels nous avons échangés. « Il s’agit d’une mesure positive et attendue depuis longtemps », explique le guide autrichien Lukas Furtenbach. « L’environnement autour le mont Everest est très important pour les alpinistes », explique Tashi Sherpa, copropriétaire de l’agence népalaise Seven Summits Treks. « Je ne pense pas que cette mesure représente un problème pour eux ». D’autant que cette règlementation est déjà en vigueur sur d’autres hauts sommets du monde, tels que l’Aconcagua (6961 m) en Argentine, le mont Vison (4892 m) en Antarctique et le Denali (6190 m) en Alaska.  Plus les camps sont élevés, plus les excréments posent problème Cette nouvelle règlementation annule donc la pratique, vieille de plusieurs décennies, qui consistait à laisser les excréments sur la montagne. Soit enfouis dans la glace et la roche. Soit exposés sur le sol. Tout cela était traité différemment dans chacun des cinq camps, nous a expliqué le guide américain Ryan Waters.  Au camp de base, qui se trouve à 5363 mètres d’altitude, les tentes dédiées aux toilettes parsèment le paysage. Une…