Patrouille des Glaciers : pourquoi une telle polémique autour de la participation de Mathieu Blanchard ?

Voilà plusieurs jours que les noms de Mathieu Blanchard, 2e de l’UTMB 2022, de sa compagne Alix Noblat et du journaliste Alexis Blanc sont sur toutes les lèvres. Car la cordée est dans une véritable tourmente médiatique. La faute à sa participation à la Patrouille des Glaciers, grâce une dérogation, pour les besoins du bouclage d’une web-série. « Passe-droit », « favoritisme », « injustice » murmurent certains coureurs frustrés de ne pas avoir pris le départ suite à des problèmes de météo. Près d’une semaine après les faits, la pilule ne passe pas. Explications. Quatre départs étaient initialement prévus sur la Patrouille des Glaciers 2024. Un seul aura finalement pu être donné. La faute à une météo complexe, principalement dûe au retour des conditions hivernales. « Plusieurs fronts froids successifs vont traverser la région alpine dès lundi et les jours suivants » précisait quelques jours avant la course Lionel Peyraud, météorologue et prévisionniste, au Nouvelliste. « Ils vont encrer une masse d’air maritime polaire sur la région avec de l’air nettement plus froid et une limite pluie-neige qui va progressivement s’abaisser en dessous de 1000 mètres et qui va occasionner des chutes de neige intermittentes à fréquentes dans les Alpes. Pour la course, ce sera donc délicat par moments en termes de visibilité, au passage des cols notamment ».  Des incertitudes auxquelles s’étaient ajoutée la crainte de l’accident. Car si depuis le lancement de la Patrouille des Glaciers, en 1984, aucun n’a été déploré, on le sait, en montagne, le risque zéro n’existe pas. C’est d’ailleurs ce que le drame de ce printemps, à Tête Blanche, avait rappelé. Six skieurs en pleine préparation pour la PDG avaient disparu dans les Alpes suisses. Cela a-t-il influencé la prise de décision de l’organisation ? Peut-être. Une déception à la hauteur de l’engagement Les annulations successives ont toutefois engendré beaucoup de frustration dans le rang des non-partants. Amateurs pour la plupart, ils ont ainsi vu s’envoler des mois de préparation, d’entraînement sans relâche… voire de…