Piolet d’or 2024 : la discrète Italienne Nives Meroi décroche la première mention féminine 

Cette mention spéciale a longtemps fait débat, mais le choix cette année de Nives Meroi réconciliera sans doute les plus farouches opposants et opposantes à une distinction visant à promouvoir l’alpinisme au féminin, encore trop souvent absent des médias. Considérée comme l’alpiniste italienne la plus connue, elle s’est inscrite à moult reprises dans l’histoire de l’alpinisme, sans pour autant courir après les honneurs. C’est pour son rôle majeur dans l’ascension de Diamonds on the Soles of the Shoes, en mai 2023, qu’elle est récompensée cette fois. Une voie située sur la face ouest du Kabru Sud (7 318m), au Népal, dans le Kangchenjunga Himal, gravie avec son mari, Romano Benet, le Slovaque Peter Hámor et le Slovène Bojan Jan. « Les Piolets d’Or visent à promouvoir l’alpinisme féminin en attribuant une mention spéciale à une expédition exclusivement féminine ayant réalisé une ascension importante dans un massif majeur, ou bien à une ou plusieurs femmes jouant un rôle de premier plan dans une ascension en groupe mixte, ou encore à une seule femme pour des ascensions majeures au fil des années. », explique l’organisation qui a remis ses prestigieux prix le 10 décembre à San Martino di Castrozza, en Italie. Cette année, et pour la première fois, cette distinction revient à l’Italienne Nives Meroi. Une alpiniste qui est loin d’être une inconnue, compte tenu de son palmarès et de sa remarquable éthique. En 2007, sur le sommet de l’Everest, Nives Meroi devient la première femme à avoir gravi plus de 10 sommets de 8 000 mètres. A ses côtés, son compagnon de cordée, son mari Romano Benet. Deux ans plus tard, sur les flancs du Kangchenjunga (8 586m), troisième plus haute montagne du monde, Romano est pris d’une fatigue soudaine. Il ne peut plus avancer et suggère à Nives d’aller seule au sommet. Mais elle refuse, et entame avec lui une longue descente sans que l’état de ce dernier ne s’améliore….