Que faire des déchets (et des corps) retrouvés sur l’Everest ?

Cette année, gouvernements et agences de trek promettent d’accroître leurs efforts pour lutter contre la pollution de la montagne himalayenne. Mais avec le réchauffement climatique, une question devient de plus en plus pressante : que faire des dépouilles des alpinistes ? Trois semaines après l’ouverture de la saison 2019, tout se passe pour le mieux sur les deux versants de l’Everest. Comme prévu, le nombre de grimpeurs atteint un niveau record cette année : au 16 avril, le Népal avait déjà délivré 374 permis d’escalade à des étrangers et 364 personnes se trouvaient côté tibétain : 208 sherpas népalais, 144 étrangers et 12 alpinistes chinois. Les gros titres des journaux ont jusqu’à présent été consacrés aux récents efforts des gouvernements chinois et népalais pour retirer les tonnes de déchets accumulées après plusieurs décennies d’alpinisme, ainsi qu’à la question des corps des grimpeurs morts sur l’Everest, alors que la disparition des glaciers fait émerger de nouvelles dépouilles. Retirer les dépouilles de l’Everest Aucun sujet concernant l’Everest n’attire autant l’attention que ses cadavres. Depuis 1924, 295 personnes ont péri en tentant de gravir l’un des deux versants de la montagne. Le Népal et la Chine ont tous deux déclaré qu’ils rapatrieraient cette année de nouvelles dépouilles d’alpinistes. Au moins 200 corps sont éparpillés à travers la montagne. Certains sont enfouis dans de profondes crevasses. D’autres reposent désormais à un endroit différent de celui leur mort, un changement qui est généralement dû aux mouvements de glaciers, mais aussi à certains déplacements intentionnels. En 2014, les Chinois ont ainsi déplacé Tsewang Paljor, “Green Boots”, du sentier où il se trouvait. Son corps serait encore visible mais difficile à localiser. Retirer des corps est un travail physiquement exigeant : au fil du temps, ces derniers gèlent et se confondent avec la montagne. Rapatrier les corps reste également controversé à cause des différentes religions, traditions et croyances existantes, souvent contradictoires. La plupart des alpinistes qui évoquent…