Rando : et si vous tentiez le TCT, Transcaucasian Trail, fabuleux sentier de 3000 km ?

Rares sont ceux qui connaissent le Transcaucasian Trail, ou TCT. Entre Europe et Asie, de la Russie à l’Iran, ce parcours permet d’explorer la richesse culturelle, géographique et linguistique du Caucase. Né en 2015, il vise à la réhabilitation des sentiers locaux grâce aux bénévoles de tous horizons. Au programme : trois pays à relier entre forêts denses, prairies alpines, plateaux volcaniques, architecture et communautés diverses. Dont 1000 kilomètres déjà balisés et ouverts aux randonneurs ! Des possibilités d’exploration infinies Depuis des millénaires, les hommes traversent le Caucase, un isthme montagneux entre la mer Noire et la mer Caspienne reliant la Russie, la Géorgie, l’Azerbaïdjan, l’Arménie, la Turquie et l’Iran. Entre invasions et occupations impériales, l’histoire de cette région, carrefour majeur de la Route de la Soie, regorge de trésors assez méconnus en Occident. Sur le sentier abondent les vestiges des empires persans, ottomans et russes. Malgré ce patrimoine culturel hétéroclite (plus de 40 langues autochtones !), la Caucase conserve une identité propre. Entre paysages naturels spectaculaires et richesse de la biodiversité, ces montagnes où se côtoient les plus hauts sommets d’Europe sont le terrain de jeu des écologistes, biologistes et botanistes. Des pentes enneigées aux forêts denses en passant par de larges plateaux, le randonneur ne saura plus vers où donner de la tête. Il aura même la chance de croiser des loups, ours, léopards, lynx ou encore gazelle… Bref, les possibilités d’exploration sont infinies ! Cependant, du fait d’un manque d’information – cartes datant d’avant la Guerre Froide et images aériennes imprécises – les montagnes du Caucase sont très peu visitées et leur incroyable biodiversité reste largement ignorée. Aussi Paul Stephens et Jeff Haack, deux Américains, ont-il cartographié en 2015 les sentiers de la Géorgie, soulignant de nombreuses connections possibles entre eux. Parallèlement, l’explorateur britannique Tom Allen échouait à traverser l’Arménie et décidait de remédier aux problèmes de cartographie en créant le projet Transcaucasian Trail avant de s’associer à Paul Stevens. Un…