« Rider pro, je croyais qu’il fallait me montrer invulnérable. J’ai failli en mourir. »

Skieur du team Salomon, Drew Petersen avait tout pour être heureux. Mais en 2017, un accident lors d’un ride met en péril son équilibre psychologique et entame brutalement l’image de « badass » soigneusement entretenue à coup de films et de posts Instagram. Son témoignage, rare chez les athlètes pros confrontés au risque et hantés par l’idée de la mort, montre combien avouer ses faiblesses est encore trop souvent difficile dans le joyeux monde de l’outdoor. « Drew Petersen est un skieur passionné, amoureux de la montagne et adepte des burritos, qui habite dans la Chaîne Wasatch, dans l’Utah. Il aime tous les aspects du ski, de la poudreuse profonde aux expéditions backcountry de plusieurs jours, en passant par les journées sur la neige damée des pistes. » peut-on lire sur le site de Salomon dans la section dédiée aux athlètes du team. »  Qui imaginerait derrière ce portrait très light, que Drew Petersen, a songé au suicide pendant des années ? C’est pourtant ce qu’il raconte dans un témoignage émouvant, dans lequel se retrouvera plus d’un athlète aux milliers de followers. « Je vis un rêve, celui vendu par les médias outdoor », écrit-il. « En tant qu’athlète professionnel, je suis payé pour voyager dans le monde entier et skier les meilleures poudreuses de la planète devant des caméras. En fait, je lutte contre mes pensées suicidaires. Et ma réalité est bien différente.  « Les montagnes voulaient-elles me punir ? » Le 10 mai 2017, alors que je faisais du ski-alpinisme sur le Mont Hood, dans l’Oregon, j’ai entendu un bruit que je ne connaissais que trop bien : le fracas d’une chute de pierres. Un rocher de la taille d’un micro-onde s’est décroché d’une falaise située à dix mètres au-dessus de moi. J’ai été violemment touché au niveau de la nuque, de la colonne vertébrale et du bras gauche. Je n’ai évité la mort que grâce à mon casque. Un centimètre de plastique et quelques grammes de mousse, c’était tout ce qui avait empêché…