A quel plateau élite s’attendre pour cette nouvelle édition ? Reste-t-il encore des dossards ? Quelle place pour les femmes cette année ? Quid du nouveau système de qualification pour 2023 ? Le point à 6 mois du départ du « sommet mondial du trail » organisé du 22 au 28 août à Chamonix.
Une demande de plus en plus forte
22 853 demandes d’inscriptions en 2022 pour 10 000 places disponibles : le chiffre ne laisse d’impressionner. Publiée le 26 janvier à 10h sur le site de l’UTMB®, la liste des participants tirés au sort et ayant cumulé les points de qualification nécessaires – principe adopté depuis 2008 – a donc fait 10 000 heureux et plus encore de coureurs qui n’auront plus qu’à retenter leur chance pour 2023… en sachant que la barre est de plus en plus haute.
Toutes les courses sont complètes, sauf une
Taux de remplissage à l’heure où nous bouclons cet article :
- UTMB® complète à 195% – 4 486 demandes
- CCC® complète à 301% – 5728 demandes
- OCC complète à 484% – 5812 demandes
- TDS® complète à 138% – 2200 demandes
- PTL® sélection sur dossier 280 demandes
- MCC complète à 100% – 1000 demandes
- YCC complète à 66% – 199 demandes, il est donc encore possible de s’inscrire pour cette course dédiée aux juniors.
Du très niveau
Cette année encore le niveau des participants est très haut. Qu’on en juge : 590 athlètes (H/F) ont le statut d’élites (UTMB® Index > 800 chez les hommes et UTMB® Index > 650 chez les femmes).
Plus de femmes et sur des courses de plus en plus engagées
Elles représentaient 15% de l’ensemble des coureurs en 2021, elles seront 17% cette année. Si, dans l’ordre, la MCC, la YCC et l’OCC restent les courses qui séduisent le plus les femmes, il faut noter que l’épreuve reine, l’UTMB comme la difficile TDS et surtout la très difficile PTL sont également en forte progression, confirmant la montée en puissance des athlètes féminines sur l’ultra. Tendance mondiale qui a d’ailleurs conduit un autre événement mythique, la Hardrock 100, organisé aux Etats-Unis, à modifier en 2021 son règlement afin que les femmes soient mieux représentées cette année.
Plus d’Américains, moins de Chinois
106 nationalités représentées en 2022 contre 95 en 2021. Toujours en tête, la France, l’Espagne, l’Italie et le Royaume-Uni. Mais ce que l’on retiendra, c’est la montée en puissance des Américains qui détrônent cette année la Chine et le Japon qui occupaient depuis plusieurs années la 5ème et 6ème place. La Chine disparait même du top 15 avec 90 inscrits seulement. L’Amérique du Nord devance désormais l’Asie avec 1283 préinscrits. L’intérêt récurrent – mais malheureux jusqu’à présent – de la star américain, Jim Walmsley, pour cette course, y est sans doute pour quelque chose.
Quels sont les coureurs les plus attendus cette année ?
Certes François D’Haene, Kilian Jornet et Xavier Thévenard, qui n’ont plus grand chose à prouver sur l’UTMB, ne seront pas de la partie cette année, mais la course s’annonce belle avec la présence parmi les favoris d’un Jim Walmsley bien décidé à en découdre. L’Américain, qui par trois fois déjà s’est laissé distancé ou, pire, a dû abandonner, mise gros sur sa nouvelle approche : s’entrainer dans les Alpes, au point d’y déménager ce printemps. Enfin, outre le Russe Dmitry Mityaev et l’Allemand Hannes Namberger, on suivra de près le Chinois Jiaju Zhao et le Français Thibault Garrivier. Sans parler bien sûr de Pau Capell. Vainqueur de l’épreuve en 2019, l’Espagnol garde en tête son objectif : boucler la course en moins de 20 heures.
Plateau élite hommes
- Jim WALMSLEY – (942)*
- Dmitry MITYAEV – (911)
- Hannes NAMBERGER – (910)
- Jiaju ZHAO – (909)
- Thibaut GARRIVIER – (905)
- Pau CAPELL – (902)
- Thomas EVANS – (901)
- Aurélien DUNAND-PALLAZ – (901)
- Jared HAZEN – (900)
- Yanqiao YUN – (897)
Côté femmes, on attend beaucoup de la Néerlandaise Ragna Debats, de l’Américaine Katie Schide, de l’Espagnole Azara de Los Salmones, de la Chinoise Fuzhao Xiang, mais aussi de la Suédoise Mimmi Kotka et bien sûr de la Française Audrey Tanguy, double tenante du titre de la TDS, qui s’essaie elle aussi à nouveau sur l’UTMB.
Plateau élite femmes
- Ragna DEBATS – (787)*
- Katie SCHIDE – (779)
- Azara GARCÍA DE LOS SALMONES – (778)
- Fuzhao XIANG – (770)
- Mimmi KOTKA – (769)
- Beth PASCALL – (758)
- Audrey TANGUY – (757)
- Brittany PETERSON – (756)
- Kaytlyn GERBIN – (755)
- Manuela SOCCOL – (754)
Un nouveau système de qualification en 2023
Tirage au sort Le coureur devra justifier au moment de l’inscription au tirage au sort d’au moins une Running Stones acquise dans les deux dernières années (distribuées uniquement aux finishers des UTMB® World Series Events & Majors) ET d’un UTMB® Index valide dans la catégorie éligible pour la finale.
Qualification directe pour les élites Pour se qualifier, le coureur élite devra avoir fait un Top 3 (homme ou femme) sur un UTMB® World Series Event ou un Top 10 (homme ou femme) sur un UTMB® World Series Major dans la catégorie correspondante dans les 15 mois précédant les UTMB® World Series Finals.
