Transformer les algues toxiques en chaussures, le pari fou d’un surfeur

Kelly Slater, Adidas, Altra y croient déjà :  utiliser les marées rouges qui se multiplient dans le monde pour produire du plastique, en substitution du pétrole. Une invention de Rob Falken, surfeur, diplômé en science des matériaux, très porté sur le développement durable. Un matin de novembre 2017, à l’heure où ils partent au travail, les habitants de Lakeland en Floride voient débarquer une équipe d’ingénieurs là, sur les rives du lac Bonnet. Ils ne sont pas venus seuls : une lampe à lave géante les accompagne. Du moins c’est à ça que ressemble le réservoir de 2,5 x 3 mètres pourvu d’une grosse pompe qu’ils traînent dans leur remorque. La machine s’allume et se sont des litres et des litres d’eau chargée d’algues qui passent dans son tuyau pour remplir la cuve. À l’instar d’un chapelet d’autres lacs de Floride, le Bonnet est envahi par les algues. Il en va de même dans les 50 États américains… et dans de nombreux pays à l’échelle mondiale, dont les eaux sont infestées d’algues potentiellement dangereuses pour l’homme et les écosystèmes. Des ″marées rouges″ ont ainsi décimé des bancs entiers de poissons et des centaines de mammifères marins dans le golfe de Floride. En Chine, des lacs ont viré au vert électrique d’une vase ayant mal tourné. Les plages du sud de la Californie ne sont pas épargnées par ces algues dont les toxines ont pour nom l’acide domoïque et la microcystine. En d’autres termes, des poisons mortels pour la faune et causes de maladies chez l’homme. En avaler, en inhaler les gaz (dans les embruns) ou nager dedans (pour les plus fous) peut provoquer des diarrhées et vomissements. Une exposition prolongée peut endommager le foie et provoquer des cancers. En Floride, les nageurs sauveteurs déclarent davantage de troubles respiratoires que la moyenne. Dans les ports, les travailleurs enfilent désormais un masque pour s’atteler à leurs tâches. Amortir ses foulées en toute bonne conscience Combattre…