Un an de guerre en Ukraine : « on dirait qu’en Europe les gens sont fatigués de ce conflit », regrette Mikhaïl Fomine, piolet d’or 2016

Toujours aussi calme et déterminé, l’Ukrainien Mikhaïl Fomine. Mais il semble un peu désabusé. Contacté par téléphone en Slovénie où il vient tout juste de se réinstaller avec sa famille, malgré un emploi bien chargé il nous a accordé une brève interview qui laisse transparaître une lucidité sans appel. L’alpiniste a compris depuis longtemps que la guerre, déclenchée le 24 février 2022 par la Russie, n’était pas près de s’arrêter et que les Ukrainiens vont plus que jamais devoir puiser dans leurs propres ressources pour poursuivre le combat. Et vaincre. Ce dont il ne doute pas une seconde alors qu’autour de lui le bilan s’alourdit, y compris dans la communauté de la montagne. La dernière fois que nous avions interviewé Mikhaïl Fomine, c’était à l’occasion de la sortie de son livre, « Patience », publié chez Guérin en novembre dernier. L’heure n’était pas pourtant pas aux réjouissances littéraires, et seule la promesse de voir les bénéfices de ce livre versés à un organisme d’aide à l’Ukraine l’avait convaincu de se plier à l’exercice. Le conflit qui l’avait conduit à fuir Kyiv avec sa famille jusqu’à Milan en était déjà à son 9e mois, mais l’Ukrainien était venu également en France pour recevoir un prix spécial du jury des Piolets d’or pour une première, son ascension historique de l’arête sud-est de l’Annapurna III (7 555 m) par la voie « Patience » (2 950 m, 6a A3 M6 80° en glace et 90° en neige), réalisée le 6 novembre 2021 en compagnie de Nikita Balabanov et Vyacheslav Polezhayko. Une distinction s’ajoutant au Piolet d’or reçu en 2016 pour son ascension du pilier nord-nord-ouest et cinquième ascension du Talung (7 348 m) à la frontière indo-népalaise, avec, déjà, son camarade Nikita. Ce nouveau prix, il le chérit plus qu’on ne le croit. Car au-delà de la reconnaissance de la communauté des alpinistes, il fut l’occasion pour Christian Trommsdorf, organisateur de l’événement, de…