Un grimpeur malaisien survit 4 jours près du sommet du Denali dans un abri en neige

Fin mai, trois alpinistes malaisiens grimpant en autonomie ont entrepris l’ascension du Denali le plus haut sommet d’Amérique du nord (6190 m) en Alaska. Un objectif majeur dans leur quête des « Seven Summits ». Deux d’entre eux se sont retrouvés bloqués sous le sommet à près de 6000 mètres d’altitude. Il aura fallu quatre jours pour que les guides et les sauveteurs parviennent à intervenir auprès d’eux. Mais un seul des deux hommes, mal équipés, en reviendra vivant. Un épisode tragique qui met en évidence combien l’obsession pour les records peut tourner au drame et mettre en péril la vie de tant de gens. Mardi 28 mai, à 10 heures du matin, Keith Sidle et Chad Ray, deux guides de haute montagne, sont à 5608 mètres d’altitude, près d’un éperon rocheux connu sous le nom de Zebra Rocks sur le Denali (6190 m) dans la chaîne de l’Alaska. Ils guident une expédition pour l’Alaska Mountaineering School. Avec eux, quatre clients sur la West Buttress, une voie bien connue des alpinistes. Le ciel est dégagé et les conditions favorables. En clair, « Aussi bonnes qu’elles peuvent l’être sur Denali », nous raconte Keith Sidle. Quand tout à coup, ils aperçoivent une silhouette qui marche dans leur direction. Il s’agit de Muhammad Illaham « Pak Am » Ishak, 47 ans, l’un des trois membres d’une cordée d’alpinistes Malaisiens. Quelque chose ne va pas chez lui, note aussitôt Keith. « Il ne portait pas de gant à la main droite et semblait souffrir de grosses engelures », se souvient-il.  « Et il portait un téléphone SAT éteint. L’homme leur demande alors d’appeler les gardes forestiers pour organiser un sauvetage par hélicoptère, car, leur explique-t-il, un drame se déroule plus haut dans la montagne. Ses deux partenaires de cordée se trouvent juste en dessous du sommet, sur une plateforme de la taille d’un terrain de foot, le « Football Field ». Tous deux sont épuisés, en hypothermie. Incapables de redescendre. Après un bref échange, Ishak poursuit sa descente,…