Une équipe 100% sherpa bien placée pour réaliser la 1e hivernale du K2

Va-t-on assister à une revanche des Népalais ? Le K2, sommet de 8.611 m situé dans la chaine des Karakoram, au Pakistan, est le deuxième plus haut sommet du monde, et surtout le seul 8.000 m à n’avoir jamais été gravi en hiver. Autant dire le défi ultime pour les alpinistes. Et ils sont nombreux cette année encore à braver des températures de moins 50°C et des vents de plus de 200 km/h pour décrocher le Graal, avec ou sans oxygène. Parmi eux cet hiver, une petite équipe de trois Sherpas, menée par Mingma Gyalje Sherpa, un alpiniste népalais hors pair qui pourrait bien l’emporter sur tous les occidentaux également sur le terrain avec, peut-être, l’aide d’un autre Népalais mondialement connu, Nims Dai. « Le K2 est le dernier 8000 qui n’a pas été escaladé en hiver (…) c’est donc l’occasion pour les Sherpas de démontrer leur force », expliquait en novembre dernier le Népalais Mingma Gyalje Sherpa, interviewé par l’himalayiste américain Alan Arnette . « Tous les alpinistes sont assistés par des Sherpas pour réaliser leurs rêves : atteindre un sommet de 8000 m. J’ai aidé plusieurs étrangers à y parvenir. Et j’ai été un peu surpris de ne voir aucun Sherpa lors des premières hivernales. Cette ascension est donc dédiée à toute la communauté des porteurs népalais connus aujourd’hui grâce à nos amis et clients de différents pays étrangers ». Directeur de l’agence d’expéditions himalayennes Imagine Nepal, Mingma Gyalje Sherpa, 42 ans, est le premier Népalais à avoir réussi l’ascension des 14 sommets de plus 8000 mètres. Chef d’expédition très expérimenté, il a notamment gravi cinq fois l’Everest (8848 m) et deux fois le K2 (8611 m), en été. A ses côtés cet hiver sur le K2, deux alpinistes népalais également très solides, Dawa Tenzin Sherpa et Kili Pemba Sherpa. Le premier compte 33 participations à des expéditions vers des sommets de plus de 8000 m, dont onze ascensions de l’Everest. Quant au deuxième, né à 4200 mètres d’altitude, il peut se prévaloir d’avoir gravi neuf…