UTMB : les 8 athlètes, plusieurs fois vainqueurs, qui ont marqué l’histoire de la course

Que l’on suive l’arrivée de la course reine de l’autoproclamé « sommet mondial du trail » derrière notre écran ou que l’on ait la chance d’être sur la place, l’ambiance y est, chaque année, exceptionnelle. Sur fond des commentaires du speaker officiel, Ludovic Collet, et de l’emblématique musique de « Conquest of Paradise », les spectateurs venus nombreux acclament les vainqueurs, souvent très émus, qu’ils coupent le finish line pour la première ou la cinquième fois. Histoire de patienter en attendant l’UTMB, nous avons passé en revue l’histoire qu’entretiennent les athlètes ayant réalisé au minimum le mythique doublé sur ces 170 km – dont Kilian Jornet, François D’Haene, Xavier Thévenard, Courtney Dauwalter, Marco Olmo ou encore la discrète Elizabeth Hawker… traileuse la plus titrée sur cette course, hommes et femmes confondus ! Elizabeth Hawker, la plus titrée, restée dans l’ombre (5 victoires) Le nom de cette Britannique vous est peut-être inconnu. Il s’agit pourtant de l’athlète la plus victorieuse sur l’UTMB, cinq consécrations au compteur. Si elle s’est d’abord faite connaître sur la route, en signant notamment en 2001 le record de distance, 247 km, couru en 24h, elle a rapidement pris goût aux courses en montagne puis au trail. À l’instar de Kilian Jornet trois ans plus tard, Elizabeth Hawker, dite Lizzy, était une athlète à part dans ce nouveau monde de l’ultra-endurance lorsqu’elle s’est alignée sur le départ de l’UTMB, en 2005. Âgée de 25 ans, elle n’avait jusqu’alors aucune expérience en trail. 170 kilomètres et 10 000 mètres de dénivelé plus tard, elle a remporté l’épreuve reine du « sommet mondial du trail », la première victoire d’une très longue série. Surdouée de l’ultra-endurance, elle est revenue sur l’UTMB en 2008, s’y est encore imposée, avec, de surcroît, une très honorable 14e place au classement général! Le tout seulement quatre heures derrière le prodige catalan. Son secret pour surmonter les moments difficiles ? Une phrase, soufflée par un compagnon d’entraînement. « Un jour, un…